“今日来，是有事相求，过几日，你会入宫同圣上赏桃花...”
“我不知道！”
司马源敲敲桌子，递给魏红英一个眼神，魏红英不再开口，低头喝茶。司马源起身，“不必操之过急，机会，可以慢慢等。”
“莫姑娘，谋杀九千岁，知情不报，亦是死罪。过几日你会入宫陪圣上赏桃花，一个决定不过是一念之间，告发我们，这会是最好的机会，想好了，两条路，姑娘的手中剑，愿为自己，还是愿为天下百姓。”
“你会是一个值得信任的人吗？”
......
国子监知远院内，小茅屋。
何春夏一身臭汗，好容易才把屋里的书捆好堆到外面的牛车上，何壮壮蹲在小药炉前熬怪味中药汤，不时拿几张废稿扇风，顺手扔进炉里续火。
“解元，监元，会元，十年寒窗终得意，只剩状元咯。”何壮壮笑得心酸，“过两天我殿试，陪二哥去，考完了，请你吃好的，咱们去醉香楼还是迎囍阁啊。”
何春夏随便拿了几张废纸垫坐，“姜凡那天和余丹凤比武，我得去看着。”何壮壮眼珠一转，想起姜凡是谁，点点头，“大哥又不在，这么的好消息，真可惜。”
“二哥你以后是不是要当大官了，咱家会不会很有钱。”何春夏抽抽鼻子，一股腥臭药味，打了个喷嚏。
“呵。”何壮壮摇摇头，“大哥身为锦衣卫千户，五品官职，又是京官，一身麒麟服，若想要钱，大把人会哭喊叫着爷爷来孝敬，可咱家的日子还不是紧巴巴的。”指指药炉，“怪我。”
何春夏叹口气，“可无论故事里，还是现实里其他当了大官的人，都是飞黄腾达，大富大贵，怎么就咱们家，惨兮兮的。”
“好好的人不当，要当东宫的门下走狗。大哥心气高，入了竹林党，天天做着什么美好人间的梦。”何壮壮笑笑，“你二哥我心气也高，怕是也要和你大哥一起做梦去了，不过你二哥并没有大哥那么固执和不知变通，日子嘛，肯定是会好起来的。”
“那太好了，我要买两个小丫鬟天天伺候我，这样我连内衣都不用洗了，还不用铺床叠被，夏天练剑累了还有人给我扇风！我爱吃什么，就让她俩给我做，哇，这就是有钱人的快乐吗？”何春夏闭眼想想，呵呵呵地笑起来。
“有钱人的快乐你真想象不到。”药汤熬好，何壮壮吹的凉些，一口饮下，极苦。
朝堂之上，谁不是如履薄冰，一个普普通通的读书人，没有显赫家世背景，那怕连中三元又如何，党同伐异中，亦是无足轻重的棋子。
古往今来，你方唱罢我登台，东宫，竹林党，又有什么关系？不过是一批又一批的追逐利益与权势的棋子。
要坐，就要坐在棋盘之外。
谁？与我对弈。