从宋太祖时候起，就认定西夏是中国领土，既是中国领土，便该受天子管制，该向大宋称臣。
然而事实相反，西夏像个调皮的孩子，总是做妖，不但不称臣，还三天两头上房揭瓦。宋朝皇帝很烦，宋朝臣子也很烦。神宗，哲宗，都曾对西夏用兵，为的就是将这个不听话的孩子制服，然而终究是军队机动力不够，尽管每次都胜，但并没有让西夏屈服。
相反还要给西夏赐钱，而且是在打赢的情况下赐钱，简直无法理喻。
为何？因为党项赖皮奸诈，总是打了和，和了打。反正你不给我钱，我就骚扰你。我有骑兵，很容易就能深入你国腹地劫掠，你是步兵，你能耐我何？
正所谓，光脚不怕穿鞋的。我打你一次，我几乎不花钱，无非是马匹吃点草料，但我们的人会抢很多财物回来。
你打我一次，要集结大军，粮草后勤，花一大堆钱，还打我不死。
与其如此，不如你直接把钱给我，我也不打你。
这便是大宋对西夏的为难之处，打不死他，还被恶心的不行，不给钱，他就来扰民，想不出一个一劳永逸的解决办法。
对此宋朝很头痛。
神宗年间王韶建议，要钳制西夏，必要拿下河湟二州，河湟在手，可以使得西夏腹背受敌，让他不敢轻举妄动。
神宗同意了王韶提议，由王韶领兵，攻取河湟，收服吐蕃诸部，断了西夏右臂，使得西夏臣服。
然而好景不长，神宗过世高太后当政，重用旧党，旧党彻底推翻神宗新法，尤其对于新法中的【开边】一事排斥，丢了河湟。
河湟不在宋手，西夏便卷土重来，屡犯边境。等到高太后死去，哲宗亲政，重新启用新党人士，王韶之子王厚得到重用，领兵出征，再次打败西夏，取得河湟在手。
然而又一次的，皇帝死了，向太后当政，又一次重用旧派人士，排挤新党，王厚被贬，又失了河湟地区。
经过这几次事例，就有人得出结论，王韶当年的提议无比正确，只要河湟在手，西夏就不敢刺毛。只要河湟一失，西夏就跑来撩骚。
这个结论不但得出，还告诉了赵佶，赵佶听完也很赞同，的确是这个样子。
眼下和西夏最近的一次战争已经过了四年，按照西夏人的尿性，发展了四五年攒了些钱和装备，估计丫的们又要来攻宋。
赵佶作为皇帝，肯定要防范于未然，便做出决定，打吐蕃，拿了河湟在手，钳制西夏。
这一番说，刷新了王汉对赵佶的认知，原来艺术家皇帝不光会画画，也有男儿威风的时刻，这算是赵佶登基以来，国家发生的第一次对外作战。
徐宁给解释，事实上，赵佶早就想打一场仗了，他做为皇帝，太需要一场属于自己的扬眉吐气。
这又扯到赵佶的私生活，宫外人不知道，徐宁王伍这些天天跟在赵佶身边的，最是清楚。赵佶上台之初，一切事情向太后说了算。等向太后死了，一切事情曾布说了算。按说还有个左相韩忠彦，官比曾布大，可韩忠彦嘴皮子没有曾布厉害，根本干不过曾布。
所以赵佶其实还是个傀儡，从登基到现在，唯一能自己做主的，便是赐给王汉一个玉清大教神宵灵武护法天尊的称号，他赐这个称号的时候群臣没一个人反对。再其他决策，都有人反对。