其次，外出游方时，即便囊中不名一钱，也可寻了道观挂单，吃住不愁。
若你真只想从军吃饷、或依附忠臣，道籍在身，反而有益无害。”
杨朝夕俯身拜道：“观主设身处地、代弟子谋划之恩，绝不敢忘！只是未来如何，实在难料，惟恐自己一步踏错，牵连到观中诸位师傅、师兄弟。到时纵然醒悟，怕也悔之晚矣！”
公孙真人拂尘微摆，将他拉起：“只要不行谋逆造反、伤天害理、作奸犯科之事，又怎会连累道观？若你真行差踏错、为祸一地，我与你师长源真人、还有吴天师，必会过去清理门户。”
杨朝夕拱手再拜：“观主体恤弟子。弟子若再推脱，反而是悖师逆友的行径了。便遵观主所言！弟子下山后，必谨遵教诲、行善去恶。若违此心、做出无道之事，当引颈就戮、绝不皱眉！”
公孙真人点点头：“你既去意已决，我便不再强留。只是近日有桩疑案，出在了洛阳城里：
麟迹观佟观主前几日差人送来信简，哀告观中一位女弟子遭难横死，因案子尚未告破，尸身如今仍被扣在武侯铺、不曾归还。
我已差了暝灵子卓松焘、玉灵子黄硕下山，听她调度、暗查真相。你若无急事，或可前去汇合、伸以援手。”
杨朝夕拱手道：“春溪婶婶有事，弟子必定竭力相助！”
公孙真人笑叹一声：“事虽突然，也不急这一时半刻。你便再去见见你的授业师傅、师兄弟们，吃过午斋，再行下山。”
杨朝夕拱手应下，才出了紫极宫。一路去往监院张鹤宗、授业师傅韩奉樵、魏灵甫、彭式坤等人所在靖室，将自己下山之事逐一禀明，正式拜别诸位师傅、以及正在聆听经义的师兄弟，得了许多鼓励与期冀的话语。
尔后他又来到演武场，专程向教习师傅郝金汉拜别。却不料郝金汉勃然大怒，喊来演武场上一众师兄弟，按住他便是一顿胖揍。口中大骂“孬种”“叛贼”，虎目却是含着泪花。
广灵子秦元铄率先蹲了下来，看着地上常服凌乱、灰头土脸的杨朝夕，一脸冷酷道：“手下败将！就你这点微末功夫，还想着出山？到时万一被人灭了，记得托梦给我……师兄给你收尸。”
赤灵子柴子昂凑了过来、满脸得意：“早想打你了，今日终于如愿以偿！还是名正言顺地打，爽快！冲灵子，你那‘夺槊拳’呢？你那空手入白刃的功夫呢……”
柴子昂还要再说，却被文灵子苗风高一把薅到了旁边：“冲灵子，真想一拳打死你！可惜师傅不让。日后江湖再见、你最好躲得远一些，不然便留下小命，给师兄我祭锤！”
苍灵子华膺天也挤了过来，摇摇头道：“杨师弟啊！今日斋院荤菜不够……要不你勉为其难、献出两条胳膊，给众师兄弟们吃顿好的？剩下双腿，下山逃命也够用了……”
接着挤过来的，竟是金灵子慕容怀谷。只见他慢慢悠悠地、从怀里掏出那柄铜钱编缀的障刀，反手举起、戏谑地插在杨朝夕腋下：“冲灵子，师兄教你一招，以后若碰上厉害角色，文不能服、武不能敌，便用这铜钱障刀砸他，保证管用！”
“……”
师兄弟们的告别仪式，还在持续。杨朝夕仰面朝天、头发散乱，沉默是金。
眼睁睁看着过来的一众师兄弟，风格迥异地与他“惜别”，杨朝夕心中眼底，俱是酸楚之意。脸上
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痴傻且僵硬的笑容、不觉间被热泪覆盖，与灰土搅在一起、分外俊朗。
这顿午斋，委实吃得难舍难分。不时有师兄弟端着木碗凑过来，说上几句“青山不改、绿水长流”之类的豪迈之语，再将碗中的肉块、“粟米饱腹丹”夹出一些，堆在杨朝夕碗中。以至于午斋吃食源源不断，一直吃了半个多时辰，碗中竟还有东西未曾吃完。令他感动之余，也有些哭笑不得。
午斋后，杨朝夕回到四人同住的居室，室内气味熟悉、陈设依旧。十年前，四个小道童初来乍到，在居室里打闹、玩笑、说故事的情形，仍然历历在目。他看着就要离开的地方，收拾着要带走的物品，恍惚中有些失神。直到某个声音响起，才让他从失神中惊觉，回头望去，却是公孙真人。