暖日流光，洒遍渠沟。
忙碌的民夫们纷纷生出燥热之感，便将半臂衫、汗衫全脱下来，赤着上身，继续做活。
“傻大个”熊百杀脚步沉稳，上身肌肉虬结，“踏、踏、踏”从采砂船奔上渠岸，没有丝毫踉跄。不过五六息功夫，便已站到邵庚贤面前，声如鸣锣：“官爷，呼我何事？”
邵庚贤道士出身，自然看出来熊百杀是个练家子，本能地往后缩了缩，才道：“熊大，你从过来做活，便不大懂规矩。下水清淤须两人搭伙、才好互帮互救，实是为你身家性命着想！并非本官想要贪墨你银钱。
今日正好，这位小哥初来乍到、也无搭伙之人，你俩凑一凑，做活便更稳妥。如何？”
熊百杀凶目向杨朝夕扫过一眼，嗤笑道：“就他？瘦得像剔了毛的猴子，能抬得起几筐泥沙？我熊大虽是一人，但每日做活出量、却是等闲民夫的三四倍。若带上他、反而拖累了我赚银钱！”
邵庚贤白眼一翻：“谁叫你一个人逞能？咱们这渠道疏浚，讲究慢工细活、节节推进，不是个头够高、力气够大便能做好。况且今日又溺死一个，你不怕哪一次下水、便有去无回么？”
熊百杀目光一滞、似是被他说动：“我要试试这小子的力气，若差得太远，每日损失的脚费，要从他的里面扣出来、补给我！”说着指了指一方石块，对杨朝夕道，“你把这个拿起来，我便与你搭伙！”
杨朝夕顺指瞧去，那是刚从渠中捞上来的一块大石，估摸着有三百来斤。此时被乌黑滑腻的污泥涂满，捆在上面的绳索尚未卸掉。
杨朝夕嘿嘿一笑、露出人畜无害的憨厚模样：“熊大当真？俺们山里猎户、没啥说的，就是长年拉弓背物，有一膀子好力气！”
说着，他便走到大石跟前，弯腰探臂、踩稳下盘，感觉抓稳大石上的绳索后，“嘿！”地一声发力，竟真在摇摇晃晃中、将那大石抬了起来！看得附近的民夫和不良卫都侧过头来、连声叫好。
熊百杀笑意荡起，才走上前去、拍了拍杨朝夕后背：“好样的！我熊大认你这个兄弟。”
杨朝夕猝不及防、被他拍在背上，身体平衡顿失。“咚！”地一声震响，那大石便再也抓不稳、砸在地上，便连邵庚贤脚下，都感觉大地一阵颤动。
杨朝夕大石脱手、忙跳开四五尺距离，心有余悸道：“可吓坏俺了！这要是砸坏了腿脚、可不划算了。”说完扭头看向熊百杀，“熊大，俺这膀子力气、还中不？”
熊百杀哈哈笑道：“中！太中了！不知小兄弟如何称呼？”
“俺姓贺、在族里排行老九，山里的兄弟都叫俺贺九郎！”杨朝夕喜滋滋、大咧咧地道，一副全无心肺的傻缺模样。
熊百杀心中冷笑：小子！跟我搭伙、须自求多福，若坏了我的事情，便别怪我杀人灭口。面上却是甚为满意的表情：“贺九郎？喝酒郎？兄弟名号倒颇为有趣。改日攒够银钱，哥哥带你去酒肆喝酒去！哈哈！”