元达笙在官牙处登录要寻院子的消息，也没有想过一下子寻到合适的院子，他现在住的地方，邻居之间关系还不错。
戚善和邻居夫人们来往的多了，知道消息多了起来。
王婶有时候听邻居夫人们说一些旧时的事情，过后，她非常惊讶和戚善说：“主子，夫人们消息好灵通，几年前的事情，她们竟然知道得这般清楚。”
戚善笑而不语，夫人们最知道几年前的旧事，关于最近的事情，大家知道得不多。
有关那一处荒了院子，年后，夫人们便把消息打听清楚了，那户人家老妻在逃跑的路上病故了，在病重的时候，主动去当地官府投案了，说清楚所有的经过。
那一日，那男人从外面回来，在外面不知道受了什么气，拿起棍子凶猛的打她，因为女儿来拦阻，男人把生病中女儿的头打破了，她一时手快拿东西去挡，也没有想过要男人的命。
戚善把听来的消息说给元达笙听，他听后沉默了好半会，道：“自作自受，怨不得旁人。可惜误了儿女一辈子幸福和前程。”
元达笙过后和戚善说：“我们要是有了女儿，一定不要把她教得懦弱无能。”
戚善瞧了瞧他：“儿子也要争气，娘家兄弟争气，夫家人就是蛮横不讲理，心里也有顾忌的。”
有邻居搬到城门口居住，说城门处虽说闹了一些，但是心里面却安稳。
官牙总算知会元达笙，在城东有一处院子转手，只出售不租，元达笙去看了院子，地方有些偏僻，但是交通却方便，距离他去官府，也只是需要早起一小会。
两进的院子，因为主人家年迈辞官归故里，家中儿子们也不想北上京城生活，恰巧家里面需要用银子，后续也不想张罗这一处院子里的事情。
元达笙没有见到辞官的老大人，只见了他留下来的下人，听下人说了一下老大人的事情，老大人人到中年才中了进士，过后一直在京城为官，他用心当差，妻子儿女留在老家孝顺老人。
这里面应该有一些的事情，老大人的仕途不顺，以至于妻子儿女只能留在老家。或者，老大人无心在京城长住，只是为了儿孙们打算，只能在京城居住下来。
两进的院子。适合小家庭居住，院子里有过孩子居住的痕迹，下人说了，老大人的孙子们会轮流到京城学堂里读书，顺带照顾老大人的生活起居。
老大人无心落地起价，只想寻一户合适人家接手院子，元达笙给了定银，应承第二天去官府交付余下来的银子。
他归家后，把家里面的银子盘算了一番后，又和戚善商量了，决定这两月不往家里面送银子，只写信回去说明一下原因。
院子买了下来，元达笙带着家里人去瞧了院子，过后，赵大牛留下来清理院子，假日的时候，元达笙和戚其才跟着去做修缮房间的活。
夜里，元达笙累得不想说话，戚善为他舒展着四肢，他忍着痛由着戚善揉搓着四肢，在戚善停手后，有些感叹道：“百无一用是书生，我现在体会了。”