塞米尔眼神一亮，老酋长喜爱这个年轻人，纵容着他偶尔的孩子气。他在脚炉上磕了磕烟灰，接着讲道：“四百年前，图兰已危机四伏，但老国王得到了神谕，不久之后，太阳将会降临人世，挽救大厦将倾的图兰王国。没多久王后怀孕了，生下一个健康的男孩。这个男孩相貌英俊，天生活泼好动，老国王极为喜欢，很快就把他立为王储。他师承图兰名将柯伦泰家族，十四岁就会领兵打仗，无一败绩，深得军队拥戴。如果皇太子能继位，说不定图兰今日就不是这副模样了。”
塞米尔点头，仿佛在说：当然了，请继续。
“按照图兰的规矩，只有王位鬥争的胜利者才能活下去，别的兄弟自然要千方百计对付他。皇太子和柯伦泰家族风头太盛，引来国王的忌惮。他虽然喜欢这个儿子，却讨厌他与外臣往来过密，就不断把他派到战场上，他为国征战一生，甚至没有喘息的时机，而每当他背过身，就有无数明刀暗箭射过来。老国王借故解除柯伦泰家族的兵权，把一族流放到沙漠，这个英雄世家从此没落。”
“就在这时，对黄金觊觎已久的克里蒙特帝国挥军入侵。图兰连战连败，柯伦泰家族被流放，寒了众将的心，偌大一国竟无人愿意领兵出征。皇太子主动请缨，却遭到叛徒出卖，被数十万大军围困在沙漠深处。他誓死不降，与麾下三万军队全部战死在死亡海岸。皇太子阵亡后，敌军将领挖出了他的尸骸，把头骨做成酒杯，在投降的仪式上献给老国王。”
柴火发出轻微的哔剥声，塞米尔听得心头一紧。老人狠狠抽着烟鬥，苍老的面孔现出摄人之色。“这群异邦蛮夷！我们图兰人绝不会这样侮辱战死的勇士。如果众神是公正的，他们必将被打入阿尔巴克的深渊。很少有人知道，皇太子尚在宫中时，极为疼爱一侧室所出的幼弟。这位小王子的母亲相传是一名外族俘虏，姿容美艳，却精通异教仪式，母子二人一直不为国王所喜。”
“老国王风流一生，留下十几个子嗣，但皇太子只喜欢这个弟弟，怜他幼年丧母，便把他接到身边亲自教养。皇太子战死后，出卖他的贵族深知兄弟情深，害怕小王子长大后为兄长报仇，就向国王进言，说他的母亲是女巫，与蛇交合生下了他。老国王听信谗言，竟将未满十岁的幼子献祭给了太阳神……”
“什么？”塞米尔失声道。老酋长以为他被故事吓住了，解释道：“萨乌卡人把人祭的习俗带进了图兰，当时前线处处告急，国王只是病急乱投医。”
“我没事，您接着讲。”塞米尔定了定神。老酋长说：“太阳陨落了，国王故去后，王位传给第四子，就是后来的阿鲁玛一世。阿鲁玛一世毫无治国才干，完全是被贵族推上王位的傀儡，他甚至把妻子献给克里蒙特的皇帝来换取和平。这位著名的王后名叫波狄希亚，是大祭司之女，貌美刚烈，深得皇帝的喜爱，她为他生下一个女儿后，皇帝甚至逼迫诸侯签署诏书，承认这个女儿的继承权。但后来波狄希亚失宠，被遣送回国，相传是因为皇帝的原配，东方暻国的景清公主从中作梗。波狄希亚回国后不久，帝国再次入侵图兰，她就和当年的皇太子一样，奋战到了最后一刻，于城破之日点燃宫殿**身亡……这是图兰历史上最黑暗的一日。”
“图兰灭亡这一年，正是世上祸患连绵的一年。”塞米尔说，“北方的格尔达王国遭遇大规模瘟疫，纳斯塔西亚第十三王朝离奇消失，暻国爆发内战，史学界通常把这段时间称作黑暗时代。”