庆阳府的治所在安化城，安化城附近是一块大塬，夏朝时周部族的首领不窋就在这块大塬上耕作，当地许多地方因常年施肥形成极适耕种的黑垆土。
但像这样的土地只有少数，这里山高气寒、多旱少雨，终究是一片蒸发量为降雨量十倍的土地。
精耕细作，架不住一场霜旱，这种情况让百姓转求田产数量，可田地多了又粪肥又不够用，广种薄收，种十亩地，赶不上人家一亩地的收成。
何况这年头，旱灾并非最可怕的东西。
杨耀说：“旱灾算个屌。”
“延安平安，是因为诸多首领中唯二能抗拒官军的大帅在延安，官军进不得延安府，又能压服群贼，百姓扛过旱灾也就缓过来了。”
“庆阳不一样，这里都是些小贼，这几日庆阳的首领们会陆续来参见大帅，官军来了他们就躲。”
“先前有伍维藩，后来有贺虎臣，大军过境，都不必出击就把他们吓散了，四散小贼无力攻堡，为口吃的他们能干啥？”
“要么当地土贼流贼都被赶出去，且不出现新贼；要么官军官府都被赶出去，没有新军入驻。”
“否则这种兵过贼来的地方，唉……”
杨耀说着朝地上啐出一口，抬脚抹了道：“旱灾跟人比起来，算个屌。”
刘承宗觉得杨耀形容的不对。
应该说旱灾很可怕，但旱灾之下的人更可怕。
这一带仍是山区，最近的小河要绕两座山峁，刘承宗担心过去再把小河喝断，便两营分哨驻扎在方圆八里十几个荒村。
河断了水还会来，但会耽误时间。
所以哨哨隔山沟相望。
人多了麻烦事就多，单取水一项，村庄就已无法满足。
通常情况下，村庄普遍只有一口井，指望一口井吃用，等到天黑也吃不上早饭。
杨耀说这两天，庆阳府落草的、造反的首领都会过来拜见，刘承宗也没啥事，就在村里转悠着跟百姓搭话。
陆坪剩下的百姓本就不多，敢跟他说话的更少，只有个看着七旬往上的老爷爷，搬小凳摇小扇，坐在门口纳粮，不怕他。
刘承宗也扯了个小凳，坐在边上问：“老爷子不怕我们这些人？”
老爷子看了他一眼，奇道：“诶，这后生咋光张嘴不说话嘛。”
刘承宗又大声问了一遍：“你不怕我们？”
“怕，可怕不怕有怂用嘛，树下那家，老王八可抠，死得比我早，他家后生怕，贼来的时候跑了，没赶上吃口热乎饭，死在后山。”
老爷子看了他一眼，又指向旁边一个空院子：“那户姓齐，去年外边打仗逃过来，不怕贼，吃了口饭，跟去打县城死城外了，婆姨带娃去北沟林子上吊。”
“怕不怕都没怂用，我七十八了。”
老爷子抬手比出个数，朝刘承宗笑笑：“重孙都死净了，你们延安人来庆阳，一趟趟地，来一个住一宿，早晚我们都死净。”
刘承宗跟老爷子聊了会。
老人可能是很久没人陪他说话了，几乎挨家挨户讲完了这个村子人的死法。
透过这些死法，刘承宗把这地方两年来的遭遇弄清楚了。
老头儿叫徐老翁，说自己年轻时长得显老，二十多岁就有人给他起外号叫徐老翁，一眨眼叫了五十多年，比本名还本名。
他刚叫徐老翁那会，万历爷才刚登基。