宋朝有名的治世名臣几乎都出现在宋仁宗时期。
包拯在担任监察御史和谏官期间，屡屡犯颜直谏，情急之下唾沫时常飞溅到仁宗脸上，但仁宗一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议。
还有一次，宋仁宗的宠妃张氏替自己的伯父张尧佐讨要三司使的要职，当下引起包拯的大力反对。
宋仁宗没办法，只好打算改任张尧佐为节度使领个虚职。
包拯更加激烈地反对，带领七名言官一起进谏。一向好脾气的宋仁宗也很生气，说：“你们是想说张尧佐的事吗？节度使是个粗官，为什么还要争？”
言官唐介不客气回答道：“节度使，太祖、太宗都曾经做过，怎能说是粗官？”
宋仁宗没办法，只好打消这个念头，对张氏没好气地说：“你只知道要宣徽使，你难道不知道包拯是御史吗？”
赵祯治国追求的是天下太平而不是大一统。
有一次，使者报告说高丽的贡物越来越少了，要求出兵。
仁宗说：这只是国王的罪过。现在出兵，国王不一定会被杀，反而要杀死无数百姓。所以最终置之不理。
还有一次，宋仁宗退朝回到寝宫。
太监替他梳头时见他怀中有一份奏折，问道：“陛下收到的是什么奏折？”
宋仁宗说是大臣建议减少宫中人员的。
太监谄媚说：“哪个大臣家里没有歌姬舞女？陛下侍从并不多，他们却建议要削减，岂不太过分了！”
宋仁宗沉默不语。
太监又大着胆子问：“他们的建议，陛下准备采纳吗？”
宋仁宗顿了顿：“谏官的建议，朕当然要采纳。”
这个太监跟随宋仁宗多年，仗着亲近，就故作不满地说：“如果采纳，请以奴才为削减的第一人。”
宋仁宗听了，霍然站起，唤来主管太监，细细择定，削减三十人出宫，领头的就是这位梳头太监。
事后皇后问他：“梳头太监跟随陛下多年，伺候陛下还算舒心得体，况且又不是多余的人，为何将他也削减？”
宋仁宗说：“言官是朝廷的耳目，他居然劝朕拒绝言官的谏言，朕怎能将这种人留在身边！”
宋仁宗身为九五至尊，生性却恭俭仁恕，衣食非常简朴，对下人很仁慈。
有一次，宋仁宗在散步，时不时的回头看看，随从们都不知道是为了什么。
宋仁宗没办法，只好急急回宫，对嫔妃说到：“朕渴坏了，快倒水来。”
嫔妃觉得奇怪，问他：“陛下为什么在外面的时候不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢。”
宋仁宗叹口气说：“朕回头看了几次，没有看见他们带着茶水，如果朕要是问的话，肯定有人要被处罚，所以就只好忍着口渴回来再喝水了。”
还有一次用餐，他正吃着，突然吃到了一粒沙子，硌得牙齿一阵剧痛，他赶紧吐出来，还不忘对一旁伺候的宫女说：“千万别声张我吃到沙子，这可是大不敬之罪啊，御厨也是无心之失，算了吧。”对待下人的过失，宋仁宗首先考虑的不是自己的不适与难受，而是下人因此而可能带来的罪责和处罚，他的仁慈可见一斑。
(本章完)