但是，这并不能掩没东林党人在这些斗争中力图革新朝政、反对统治集团中最反动腐朽势力的进步作用。
由于东林党人威胁到其他非东林党人的利益，许多非东林党的官员为自保也纷纷以地域为单位，以高官为领袖，结成帮派，一时朝中宣党、浙党、楚党、齐党林立，他们联合起来打击东林党人。
斗争由原来的阁部之争和门户之争逐渐演变为党派斗争，规模进一步升级，性质更加严重，影响也更加恶劣，明代政争急剧恶化，进入一个前所未有的新时代。
东林党人代表了当时江浙商人和地主豪强的利益，反对朝廷向工商业者收税，并借着崇祯帝清除魏忠贤势力的时机，取消或降低了海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种的税负，使得明末的财政收入来源更加单一，朝廷的税收来源更加依赖于普通的农民，再加上当时各种天灾不断，造成了大量农民破产，形成大量流民，直接导致了明末的农民大起义。
东林党既是一起历史事件，又是一种文化现象。
它虽然发生在晚明时期，但无论对当时还是后世都曾产生过深远影响。
韦宝认为东林党人缺乏治国才能，党同伐异，他们的失败是咎由自取，对于明朝的灭亡，东林党负有历史的罪责。
东林支持者抵制任何基本制度上的或财政上的改革观点。他们认为技术性的解决办法过去不成功，也不可能成功。因为他们偏爱行政改革的空想，他们的运动在体制意义上可以被认为是倒退了一大步，是从张居正所采取的立场的重大退步。
东林党人从不曾提出过救治国家的政纲，长于内争，短于治国、治军，他们与齐、楚、浙三党、阉党、与阉党残余的区别之处，仅在于东林误国，而东林的对立面则害国。
“韦公子，我送一幅字给你，你可要？”孙承宗‘含情脉脉’的看着韦宝。
送字神马的，这在大明便是要走师徒关系的明确信号！
孙承宗这是在明确向自己释放示好信号哩。
韦宝当初向王体乾讨要题字金面扇，就因为这一点，有了王体乾亲笔手书的赐字，他便是王体乾的人了。
怎么办？孙承宗想收自己，自己要不要被他收？