翰林学士担当起草诏书的职责，翰林供奉则无甚实权。晚唐以后，翰林学士院演变成了专门起草机密诏制的重要机构，有“天子私人”之称。
在院任职与曾经任职者，被称为翰林官，简称翰林。
宋朝后成为正式官职，并与科举接轨。
明朝以后被内阁等代替，成为养才储望之所，负责修书撰史，起草诏书，为皇室成员侍读，担任科举考官等。地位清贵，是成为阁老重臣以至地方官员的踏脚石。
无论政治地位高低，在各朝各代，翰林学士始终是社会中地位最高的士人群体，集中了当时知识分子中的精英，社会地位优越。
唐朝的杜甫、张九龄、白居易，宋朝的苏轼、欧阳修、王安石、司马光，明朝的宋濂、方孝孺、张居正，晚清的曾国藩、李鸿章等等，皆是翰林中人。
入选翰林院被称为“点翰林”，是非常荣耀的事情。
翰林学士不仅致力于文化学术事业的传承，更踊跃参与政治，议论朝政。由科举至翰林，由翰林而朝臣是科举时代士大夫的人生理想，是儒家学说中“达则兼济天下”的表现。
然而，成为翰林学士的辉煌前景也使得大量知识分子投身科举，造成了人才浪费。社会重文士轻技工，拖缓了科学技术的发展。
此外，翰林制度也使得文学界和思想界的主流处于皇帝的监管之下，对学术自由和知识分子的思想独立起了压抑作用，有利于皇帝进行**统治。
明孔贞运《明资政大夫兵部尚书节寰袁公（袁可立）墓志铭》：“赐进士、通议大夫、协理詹事府詹事兼翰林院侍读学士、纂修先朝实录记注起居管理六曹章奏、较内书文华殿展书诰勅撰文、前右春坊右谕德左庶子掌南京翰林院事、经筵讲官、通家乡眷生王铎顿首拜书丹”。
可见，即便是做到了袁可立这等的高官，在他的履历中，最闪耀的仍然是协理詹事府詹事兼翰林院侍读学士这一项。
翰林院是政治资历中最闪耀的一点！
而詹事府则代表了与皇家的亲近。
翰林院有学士一人正五品、侍读学士二人从五品、侍讲学士二人从五品、侍读二人正六品、侍讲二人正六品、五经博士九人正八品、典籍二人从八品、侍书二人正九品、待诏六人从九品、孔目一人未入流、史官修撰无定员从六品、编修无定员正七品、检讨无定员从七品，庶吉士无定员未入流。
要是做到了翰林院学士，外放的话，可以直接从正五品升迁到正三品，或者从二品的高官！
如果是在京师官场升迁，也可以直接跑到别的大部去当个侍郎啥的。
韦宝与吴三辅都是第一批上任的官员，这天两个人早早的就被即将离京的吴襄叫了起来。
两个人都换上了吏部备下的官服，从这一刻开始，也正式代表二人脱离平民身份，正式进入官场，成为官身。
韦宝有点興奋，看了看一身簇新的官服，暗忖哥们现在已经是国家单位的人了啊！财政部直接发工资好不好？
吴三辅也很興奋，看了看自己，又看了看韦宝，叹口气道：“我是从七品，小宝是正七品，才差了半品而已，小宝的官服比我的好看多了啊。”
吴襄笑道：“小宝是探花郎，你一个同进士出身的直接在京当了从七品官，还不知足啊？而且，翰林院的衣服本来就与别处不同。”
吴襄说的是实话，翰林院相当于朝廷的脸面，别的部，四品以上官员才有资格上朝，而翰林院的六品官就有资格上朝了！