可惜郭敬运气不好，正巧碰上了瓦剌南下进攻，而且就在前不久的阳和口之战，他也是作为监军随行出征的。
结果明军大败，宋瑛、朱冕也死于阵中，高级将领中只有石亨凭借着自己不错的身手单骑逃回了大同，但令人惊叹的是，郭敬竟然活了下来！
当然，郭敬能活下来，并非因为他也会功夫，更没有人拼死去保护这个权宦，事实上只是因为郭敬够不要脸：他装成死人躺在了草丛里，这才躲过了一劫。大多数武人不屑于此，可郭敬装死却装得很从容。
不过郭敬虽然活了下来，而且依靠着他主子王振的保护逃脱了罪责，让石亨一个人背了锅，但大同的危险境况却是暂时无法摆脱的，事实上瓦剌大军此时就在离大同不远的地方虎视眈眈。
郭登、刘安、石亨三人作为战斗经验丰富的猛将，他们都能够看出来瓦剌这是要设伏诱敌：瓦剌人此时早已将大同以北的那块区域全部按自己的意愿布置好了，而大明军队对那里却不甚熟悉，这种情况下，就很可能中了他们的圈套。
可他们又清楚朱祁镇此次率军亲征的决心，如果皇上仗着二十万京营就要在大同以北和瓦剌开战，那谁也不敢说个不是。
但万一要是失败了，不仅朱祁镇会有危险，整个大同也会跟着遭殃，毕竟皇上一到，大同守军的御敌政策就得跟着变化：到时候就算他们不想主动出击，也得被逼着反守为攻。
所以想来想去，郭登等人就只能把主意打到郭敬身上：他是王振的心腹，所以让郭登去劝说王振，而王振的话在朱祁镇那里又有着举足轻重的地位，因此只要把王振说动了，没准皇上就真的改变心意了。
只要皇上率着二十万大军一走，然后郭登等人再采取坚清壁野的方式，那么瓦剌必然不战自溃，因为他们长于野战，却不善于攻城。
事实上郭登等人早就跟宣府的杨洪等人通过气了，对于此次瓦剌的进攻，他们采取的方式就是收缩兵力，集中到重要堡垒，然后组成坚固的防线来耗走瓦剌人。
虽然这种战法不太光彩，但无疑是有效的，因为此次瓦剌的攻势确实很强，几场野战下来，他们已经摸清了对方的实力：那是一群经历了血与火的百战之士，不是自己手下这些忙时种地、闲时训练的军户所能对抗的。
不过朱祁镇肯定不会承认这一点，更不会同意这种对敌方式：我堂堂大明怎会不可与区区瓦剌一战？必须要在战场上光明正大地击败他们！
没有人能改变朱祁镇这种骄傲的心态，因为他是大明的皇帝，所以众人只能将求助的目光看向郭敬：郭公公，您是王公公的心腹，就发发慈悲跟他老人家说一声呗！
其实郭敬早就在心里怕死了，上次侥幸躲过一劫后，他就再也不想上战场了，所以此时面对众人这种恳切的神情，郭敬便顺水推舟地点点头道，“好！我去跟老祖宗说！”