“对啊。”姬宫十六夜扭头笑着对源清素说，“今天想吃什么，我请客。”
“最贵的。”
“没出息，真正的有钱人不吃最贵的，只吃自己想吃的。”
“我想吃最贵的。”源清素说。
“你应该说：有钱人吃自己想吃的，我又不是有钱人。”
“你太招人喜欢了。”
“我也这么觉得。”姬宫十六夜表情愉悦地点头。
源清素叹了口气，建议道：“今天沿着我平时走的路找找看？反正碰运气。”
姬宫十六夜还没说话，前方红色鸟居波纹一闪，神林御子从外面回来了。
“你一个人去哪了？”源清素立马问。
神林御子看了看他，又看了眼他身边的姬宫十六夜。
姬宫十六夜手勾住源清素的手臂：“我们要去约会。”
“不行。”神林御子说。
“嗯？”源清素一挑眉毛，觉得自己有希望。
“嗯？”姬宫十六夜一挑眉毛，觉得事情不对劲。
“妖怪出现了。”
◇
【NHK报道：箱根山体正逐渐膨胀】
【气象厅警报：位于神奈川县的箱根山，自5日起，频发火山性地震，仅5日当天就观测到45次地震】
【神奈川县政府决定，鉴于自5日起火山活动频繁，火山喷发预警级别上调至2级，对箱根周边实行交通管制，附近居民注意防范火山喷发带来的大块飞石】
“五日？今天已经五月七日了。”源清素放下报纸。
“妖怪是庞大的神明之气实体化，聚集那么多的神明之气，需要很长的时间，然后逐渐发生异象，比如【木花开耶姬】，长时间的积蓄，然后樱花绽放，一直到满开那天，祂才会出现。”姬宫十六夜解释。
“这样。”他点了下头。
“根据阴阳寮的情报，”神林御子说，“箱根的这头妖怪，最迟五月底，最早十五日。我们今天就要出发，去箱根和其他修行者集合。”
“这次和上次不同，要直面妖怪本体，”姬宫十六夜看着两人，“会死哦。”
神林御子一言不发，她早已经下定决心，甚至找来是普通人的源清素做队友，打算一起死。
“我有时候在想，”源清素语气平静，“对我们来说，是不是一年两年，就是一辈子。”
“怕了？”姬宫十六夜笑着问。
“怕。”源清素点头，“怕也要上，为了神林小姐，为了万作，还有他的妻子和女儿，更为了我自己。”
直面困难，不一定通往成功，但一定会积累经验，让人多多少少有所成长。
“怎么去？”源清素问。
“讨伐妖怪不用开房车，”神林御子说，“为了让新手尽快抵挡箱根，小田急浪漫号被政府征用，我们换好衣服，直接隐身去新宿坐车。”
三人暂时解散，源清素回到自己的山中小屋。
白色和服，黑色羽织，「北极星」别在腰间。
因为还没习惯穿和服，他最后第一个抵达鸟居，神林御子和姬宫十六夜已经等在那儿。
他从山上望着两人，手按在剑柄上，缓步走上前。
万里无云的蓝天，闪过一道乌鸦的黑影，倏忽划破晴空。