好在老太太不是外人，不必担心会因此生出什么嫌隙。老太太见女儿不听话，就跟女婿说：
“小李，过日子，别跟她一般见识，你是一家之主，你是男人，要大度，多宽容着点儿！”
“……”李维军使劲点头。
老太太见他听话，才放下心，聊了聊李家乡下时下状况，就回去了。
夜里，李维军辗转难眠，干脆起身，披上黑色风衣，走出门外。站在门口，他抬头看见黑魆魆的天空，闪烁着冷冷的星光，蓦然惊醒：进了城里后都没有抬头欣赏过星空。还记得小时候，家里常常吃了上顿没下顿。夏夜，为了凉快也为打发饥饿，就铺一个袋子躺在地上，一动不动的仰望着天上的星星。那时看见的天空清澈而又星斗相参：有疾驰的流星飞过，有缓缓流动的星星走过，还有大多的星星一看似不动，再看它们似都在闪动。银河横亘在空中，看着它，想象着母亲讲述的牛郎织女的故事。最后，他们兄弟姐妹们在美妙的传说中满怀美丽的憧憬，忘了饥饿，恬静入睡……现在，星星们还在闪烁，但是他却少有仰望它们的情致了。
他沿着门前的路随心朝外漫步，寒气缕缕，透过库管袖口直侵入他的肢体，路边看不见的清幽的桂花散发出的香气透过鼻孔进入体内，洗涤心脾。
他扪心自问，畅义宏比自己更富有才干和境界，而高思任也比曹广文更合心做一个家庭的后盾。但是一切都无法改变了。这样一想，鼻子突然酸涩，眼泪嗖的流了下去，滴在衣襟上，自己都来不及察觉。他知道，自己不敢去婚礼现场，还担心遇到当年一起读书的其他同学。昨天在学校时的捉襟见肘，很可能再次被他们嘲弄。即便不被嘲弄，看见昔日一同憧憬未来的同学、朋友，也会触及内心的疤痕。曾经的饥饿难耐是疤痕，曾经的翡翠李子换主是疤痕……抚摸着疤痕，凹凸不平的疤痕，曾经此处的疼痛难忍，而纵然时过境迁后，疼痛淡化，疤却还在，疼痛会在触到伤疤时，依然会泛起阵阵涟漪。尤其当再次看见高思任时，以往难以修整的痛楚记忆会合并现时所有得失一起涌现，提醒人生旅途失落的无奈……
他走到草坪前，踏入柔软的草地，靠在一株桂花树的主干上，嗅着花香，望着头顶的星星，心中疑问自己的祖辈们是不是也这样仰望过黑魆魆的玉宇穹苍，那些男性长辈他们真的一时间就全都离开了吗？昔日的辉煌，会不会是一个自欺欺人的传说？应该不是，那么大一片房子足以证明。可是他们的墓在哪里呢？为什么找不到呢？祖父还是个先驱者的人物！可今天，你的子孙却活得这么卑微不堪，绞尽脑汁、卑躬屈膝只为一碗吃饱的饭……
第二天，他起床后一眼看见昨晚老人家送来的花开了，红红的花苞劲展。他把花端到餐桌上仔细端详：深绿色单叶互生，羽状深深裂下去，形成了细长如丝的裂片。花从叶腋下生出，五角星状小花，鲜红色，闪耀着旺盛的生命力。他心里暗暗告诫自己，你的时运现在就如这盆花，正是好时辰，就不要忧闷那些不着边际的了。
畅义宏和高思任正欢欢喜喜的一起准备婚礼。畅义宏并不知道高思任和李维军是同学，高思任也不知道畅义宏竟然熟识李维军。而他们彼此的认识是由于高思任的姥姥任少原把他们说和到一起的。
畅义宏的爷爷原是任氏家族的小长工，名叫畅禾。畅禾初到任家挣饭吃时尚且不到十岁。他小小年纪面对的是一天做不完的事，吃不饱的饭。任少原也在那时被任家买了去做童养媳。虽然童养媳地位比丫头和长、短工稍好些，但也是兢兢战战的勤快做事，小心看眼色伺候任家的家长们。小小年纪的任少原的惊恐和委屈不敢对任家家长表露半点。畅禾机灵善良，看见这位一天天谨慎、常常背人弹泪的弱女孩，就宽慰她，鼓励她。任少原也常常把自己的那份富足点儿的食物留些，悄悄藏起来，留给那个饿得瘦骨嶙峋的待她如亲人的小哥。在任家冰凉的墙院里他们就是患难与共的底下人。
直到任家散了，他们的患难与共的情结始终没变。任少原一生都守候着当初的承诺，等着未来的丈夫任凌峰。畅禾娶了媳妇还是尊称任少原为任小姐，敬她为任家少爷未来的夫人。尽管他因为出身根正苗红，又识几个字（他们小的时候，任少原闲暇时教他认识的），一路顺风顺水，当上了国家干部，但是他始终不忘帮任少原，尤其是任家家破人亡后，一直都在帮她。
当年为了逃生离开任家，又去了李家，再到段玫所在的部队，任少原带着任国红一路迷茫，都没有找到安定之所。离开部队招待所，她无助的大哭了一场。堂妹见她哭，也跟着哭。她知道自己的吓着小孩子了，就擦擦泪，安慰堂妹。擦干泪，两人漫无目的的四处讨饭。后来讨饭时她们巧遇畅禾。
在畅禾的帮助下，任少原和小姑任国红在畅禾所在桃花村搭建了简易的土房，定居生活。定居在桃花村，畅禾不忘帮任少原找她一直念念不忘的未婚丈夫任凌峰，帮助她们解决生活中各种难题。时光荏苒，几年后，任国红被任家族人领回，只剩任少原一人独自生活。每当想起任少原独自一人在家里等着哥哥，一起经历患难的任国红心里很不是滋味，常常抽空回去看望未过门的“嫂嫂”。
这天，她回去看完“嫂嫂”往外走，出门恰好看见畅禾挑着一担米面瓜菜走来。他们见面寒暄，内容不外乎说任少原，说了几句就叹息，叹息任凌峰何时能回来，叹息任少原一个人生活让他们挂念。任国红突然道出了个想法让畅禾评评可行否：让“嫂嫂”领养一个孩子，让孩子陪伴她。畅禾听了先是直皱眉头，担心任少原一个人照顾不过来，转而想想她一个人孤孤单单，自己和家人可以帮她照顾孩子，也就赞成任国红的提议。他们商定先不告诉任少原，等找到合适的孩子再说。