季献那个家伙，在暗地里悄悄向长安以外的地方走私机关兽！
这才是一本万利的‘好生意’！
甚至比走私油盐茶叶的利润要高的多得多！
为了保持自身技术的垄断，一切出口的机关产物都由掌管长安一切机关设施的朝廷机构虞衡司所把控，严防死守，杜绝一切窥探技术的可能，甚至每一颗机关核都登记在册，禁止私下转让。
而所有注册在籍的机关师更是重点监控的对象，几乎每隔一旬就要向虞衡司递交自身的状况说明和产品目录。
而就算在这样高压的管控之下，机关走私依然是一夜暴富的不二选择。一旦运出藩镇之外，长安城中随处可见的机关兽身价立刻暴增百倍以上，不知道多少亡命徒趋之若鹜。
可那却不过是小打小闹而已。
根本无法和他们眼前的规模相提并论。
在荀青的眼前，光是最常见的运输机关兽木牛流马就有数百具之多……以他穷困多年的人生，完全无法想象，这些机关能够在长安之外的鬼市里卖出什么样的天价。
作为机关师，他甚至想象得到整个过程，在这个工坊中，所有的机关兽是如何经历了面目全非的改造之后，封装入箱，通过鬼市的运转，藏进了堆积如山的货物中，通过各种各样的方式，搭乘着轨道奚车，去向四面八方……
而其中，有一批货物比较倒霉，不幸的曝光在鸿胪寺的眼前。。
因此，导致了走私贩子们狗急跳墙，令一个刚刚返回长安的机关师，成为了倒霉的人质，被另一个半路扒车上来偷酒喝的剑客所救。
碰巧，那个手贱的狗东西，竟然又从走私贩子身上，摸到了自己的机关核……
在那一瞬间，一切杂乱的线索终于接续在了一处。
严丝合缝。
再无任何谜团。
“他要害我们，就只是因为我们搅黄了他的好事？”
荀青自言自语，难以置信。
就只是因为这个，就要把他们置于死地，不惜将一个无辜的乞儿卷入其中，冷漠杀死？
只是因为想到如此荒谬的原因，便快要喘不过气来。
当他低下头时，终于，和地上那一张七窍流血的紫青色面孔相对，昏暗中，从那一双失去光彩的眼瞳中窥见自己的倒影。
也看到自己的面孔，一点点的被惊恐所扭曲的样子。
尸体！
他下意识的惊呼，却被李白捂住嘴。
“冷静——”
李白拿出火引，摩擦齿轮，一点火光从黑暗中扫过，很快，又随着机括的合拢而熄灭。
稍纵即逝的亮光里，照亮工坊中满地狼藉的尸体。
那些七窍流血的狰狞面孔上还残留着濒死的绝望，空洞的眼瞳里冷冷的倒映着他们这些不属于这里的闯入者。
仿佛是恶鬼想要择人而噬。
“是毒。”
李白轻声说：“这些人全都被下了毒……
他总算明白了，为什么如此隐秘的工坊中，竟然一个看守者都没有，甚至警报都没有。因为原本看守这里的人和在这里工作的机关师，都已经被毒死了！
一个人都没有能逃得过……
“为……为什么啊？”荀青呆滞的呢喃：“他们，他们不是季献的手下么？可为什么……为什么……”
“谁知道呢？理由太多了，荀青。”
李白不知道怎么向眼前的朋友解释这一切，沉默了许久。
从云中，到长安，翻越群山，穿过荒野，渡过了大江和溪流，在这漫长的旅行之中，他见识过各种各样的人。
既有哪怕身陷囫囵也不忘救助无辜者的善者，也有为了一点点利益就不惜背叛挚友，出卖血亲的恶棍。
“荀青，这个世界上有各种各样的人存在……”
他长出一口气，遗憾的轻叹：“可有些人，已经不能称之为‘人’了。”
哪怕是野兽，也不会做出如此令人发指的恶行。
不论是眼前这些死者，亦或者是那些像是黎乡一样被卖到云间楼的可怜人，亦或者……是那个仅仅是见过他的样子，就因此而死的乞儿。