对于池田恒兴而言，长子元助战死的这段时间，是他人生中最灰暗的时刻。
长子元助出生于永禄2年（1559年），是随着织田家的崛起共同成长的，在这个过程中，恒兴、信长等英杰给与他很多找过。
甚至可以这么说，池田元助本身就是织田家一部分的化身，在他的身上已经具备身为家督应该有的本质。
在日本战国大名继承人的培养过程中，长子往往是最倾尽全力教育的那一位，往往从幼年时期，就开始耳濡目染的教导如何成为一位掌权者，如何操弄这个名为“权力”的游戏。
而次子等其他孩子，他们存在的目的是为了辅助兄长，延续并壮大家族而存在的，两者之间的授课有共通性，但也有所不同。
这也是为什么长宗我部元亲老年丧子之后，情绪大变，变得自暴自弃不理国政的原因，对于他而言，长宗我部家的未来已经开始变得灰暗。
这也是为什么武田信玄在长子信义死后，没有直接册立胜赖为继承人，而是选择胜赖的儿子作为新的武田家督重新培养，胜赖为后见的原因。
从上面的许多例子可以看出，一位成熟稳重的嫡长子，对于一位战国大名家族的重要信，这也难怪，池田恒兴会在亲眼见到自己的儿子葬身火海之后，情绪变得极为激动的原因。
在他眼中，元助就是未来。
如今在小口城的战局陷入白热化，自己距离亲手为儿子报仇的距离只有100大步，如何不能让他感到激动，对于此刻的池田恒兴来说，斩杀织田信雄的首级就是完成对自己的救赎。
池田恒兴的注意力全部放在眼前的织田信雄身上，情绪激动、歇斯底里的要把织田信雄大卸八块，全然没有注意到身后已经有些慌乱的部队，直到被自己的次子辉政叫醒。
“父亲大人，我们的身后被德川军袭击了。”池田辉政叫了有一丝陷入癫狂的父亲，用手指指着本军后方说道。
池田恒兴顺着辉政的手势向后方望去，果然有一队背后插着源氏车纹靠旗的部队，正与自己的后阵焦灼在一起。
身后更远的地方，太阳落山之处，隐隐约约还有上万人在向这边冲来，不用多想，定是敌人的援军。
正在池田恒兴思考的瞬间，一位满面鲜血的武士被带到了他的面前，池田恒兴认识此人，正是森家家老妻木赖忠。
妻木赖忠一见到池田恒兴就拉着他的马匹哭诉道“太惨了，实在太惨了，摄津守要为本家主公报仇啊！”
报仇？什么报仇？池田恒兴被妻木赖忠的话语搞得有些懵逼，向他发问道“武藏守怎么回事？我的女婿怎么了？德川军为什么会从我们后方进攻？”
“主公战死了....”妻木赖忠带着一丝哭腔说道“都是我没用，没有保护好先殿的子嗣。”
“什么？你亲眼所见吗？”
“是在下亲眼所见。”
“快说，是怎么一回事，武藏守怎么战死了？”
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原来在池田恒兴走后，森长可逐渐放慢了速度，沿途不断收拢跟不上行军速度的溃兵，由于部队实在太过杂乱，再加上大多数足轻都已经体力不支，不得不在扶桑地方进行修整。