由于考虑到张士诚所率领的军队战力强悍，于是刘邦特意在阆中与阳平关之间的必经之路安排了虎力、鹿力和羊力这三尊猛将镇守
除此之外，刘邦还让黄权和朱亥率领大军负责镇守剑阁，与虎鹿羊三将形成犄角之势，拦截张士诚大军南下阆中。
这阳平关与阆中之间，有虎鹿羊三尊猛将镇守，还有黄权和朱亥率领着大军在剑阁虎视眈眈，这给张士诚大军南下造成了不小的压力。
即便张士诚军中有张山这员猛将助阵，但想要在短时间内击溃虎鹿羊以及剑阁支援军，恐怕是有些异想天开了
在简单将剑阁方面的战事部署完毕后，刘邦便开始率领着麾下大军强势攻打阆中。
与此同时，为了防止张鲁抽调葭萌关的兵力去支援阆中，刘邦又采纳了军师陈平和纪晓岚的建议，命令让张任和樊哙对广元发起进攻，两路作战
不得不说，刘邦有个极好的优点，那便是听人劝，不会刚愎自用，他非常清楚军师陈平和纪晓岚的智谋远高于自己，于是战场计策这方面就大方的交给陈平他们负责，自己则是作为计策是否采纳的决策者。
在刘邦所率领的蜀军向阆中进发的途中，阆中守将张家玉在得知调虎离山之计以后，他第一时间派遣斥候前往汉中向张鲁搬救兵，而后又亲自带队埋伏在通往阆中的必经之路。
张家玉1616年1647年，字元子，号芷园，广东广州府东莞县人今属广东省东莞市。明末抗清将领，民族英雄。与陈邦彦、陈子壮并称“岭南三忠”。
崇祯十六年1643年，张家玉中进士，历任翰林院庶吉士、翰林院侍讲、兵科给事中、右佥都御史。永历元年1647年，死守增城，城破投塘而死，壮烈殉国。
张家玉本身能力就不俗，与他同时出世的还有岭南三忠的陈邦彦和陈子壮，此父子二人被系统植入归于张鲁麾下。
此次刘邦率领蜀军浩浩荡荡的前来进攻阆中，陈邦彦主动请缨出城设置伏兵，埋伏蜀军。
张家玉采纳了他的意见，不过出城设伏的任务却是亲自出马，至于镇守阆中的重任，就暂时交给陈邦彦和陈子壮父子二人了。
再之后，蜀军半路遭受到伏击，张家玉灵机应变，秉着打完就撤的原则，趁蜀军猝不及防之际，完美运用运动战，以八百破两千，并且于乱军当中斩杀蜀将庞乐，待蜀军彻底反应过来时，张家玉已然率领麾下军队逃回了阆中
出师未捷先折两千兵士，这让刘邦非常的气恼，他神情严肃的唤来悍将彭越和严颜，让他们各率一支五千人的军队，沿途排查，待到阆中城外，再轮番攻城。
严颜和彭越临危受命，先行一步率领着蜀军朝着阆中方向进发
尝到甜头的张家玉在退回阆中以后，打算再次集结军队，继续在路途当中设伏，但他刚有这个念头，便被陈邦彦给及时掐灭了。
“如今蜀军新败，刘邦等人警惕性极高，再想设伏重伤蜀军，恐怕概率不大，甚至会有败北的风险。
依末将看来，不如集结全军列阵于阆中墙头，只需坚守阆中十日，汉中的援军便能赶来，介时蜀军再怎么强势，也不过是纸老虎罢了”