老咸鱼一直竖起耳朵倾听众人的每一句话，听到张寿竟然下过地，他连忙赔笑道：“大小姐这话说得，我倒不信了……看张博士这人品，这样貌，就算生在小户人家，那也肯定是被捧在手心里当宝贝的，怎么舍得他下地？”
“我也没说他亲自下地干活啊！”朱莹微微一扬眉，狡黠地笑道，“我的意思是说，阿寿略懂农事而已。”
她咬文嚼字似的特意加重了略懂两个字的语气，这才不慌不忙地说：“他之所以和人在水田里话丰收，那是因为，开渠引水入田，改麦地为稻田，就是他说服村里人的。如今京城南方人多，京城常年麦贱谷贵，再加上放柞蚕收丝织绢，他村里的各家各户收入多多了。”
老咸鱼忍不住再次侧头偷瞥张寿，见人仍然在翻来覆去看那黑色种子，他就试探着问道：“张博士莫非知道这是什么？”
“要是我连这都不知道，岂不是要被你笑话死？”张寿呵呵一笑，随即泰然自若地看着老咸鱼说，“这不是棉花种子吗？莫非这也是你从海外带来的？”
朱莹倒还好，朱二却一下子暴跳如雷了起来：“好你个老咸鱼，你竟然耍我？这不过就是棉花种子，你骗我说什么是从海外带来的！”
老咸鱼不慌不忙，鄙视地斜睨朱二：“棉花本来就不是产在我国，最初还是从西边传进来的，二公子自称好农，莫非连这个都不知道？”
朱二顿时如同打足气却突然被戳了个洞的皮球，一下子完全泄了气。
见他满脸心虚，张寿就打岔道：“好了，也不用一直在外头说话，都进屋吧。至于这棉花种子，就如同老咸鱼说的，其实我国从前并不栽种，而且就算如今栽种的，品种也不算好，若有海外优种，真的种成功了，那可以说是比新式纺机和新式织机更重要的功绩。”
见张寿说完这话，拈着那一粒棉籽，若有所思地自顾自回屋去了，朱二见朱莹连忙三下五除二包好了手中那种子，塞到他怀里把包袱重新打过结，随即就匆匆往前去追张寿了，他想想自己刚刚那肯定被人认定为无知的话，心里顿时老大不是滋味。
大哥文武双全，妹夫又通算学，居然还能“略通”农事，他真是没法活了！
老咸鱼收起自己手中那包袱，随即又一探手轻轻松松从朱二手中把另一个拎了过来，这才意味深长地对朱二说：“二公子，你要真的好农事，还得和你那老师兼未来妹夫学很多东西，否则连个棉花种子都不认识，那说出去可就成笑话了！”
“哼！”嘴里发出了一声不忿的冷哼，但朱二到底知道人家没说错，跟着进院子的时候，他就悻悻说道，“我家是勋贵，武艺没天分，就会被押着去读书，就算家里有农庄，那也轮不到我去，我又不是从小在小乡村里长大的，怎么认得这些东西？”
说到这里，他觉得这话好像是在讽刺张寿的出身，赶紧又强行把话题岔开：“话说回来，你既然说那棉花种子是从海外弄到的，那我倒想问你，种出来之后和咱们这边的棉花相比如何？是产量高，还是品质好？”