然而，老爷正在气头上，他也不敢辩解，只能慌忙跪下请罪。江阁老本就心头火大，此时再也抑制不住怒火，劈手一个茶盏砸出，喝了一声滚出去。而一旁默不作声的那位复姓司马的幕僚，则是直到这时候，方才赶忙上去扶住了他的胳膊。
“东翁，东翁，消消气！此一时彼一时，且看他能嚣张几时！”
“我是气那些指斥我刚愎自用的人，无不口口声声说那小子宅心仁厚，虚怀若谷，乃是温厚君子，为人师表，在沧州又对百姓如何如何，可你看他这帖子上都写了什么？这是温厚君子？呸，这是睚眦必报的小人！”
司马厚嘴角抽了抽，心想人前君子人后小人，这不是朝中官员一贯的德行吗，你老人家还敢说别人？可他面上却没流露出一星半点，反而细声慢气地反复规劝，最后瞅了一眼地上那碎纸片，这才轻声说道：“东翁要是气不过，把这碎纸拼出来传出去，让人看看？”
“撕碎了再拼起来，别人还不得笑我没有容人雅量？”
江阁老心中后悔刚刚冲动，但不愿意做这种让人笑话的事，冷哼一声就不耐烦地说：“我不过是试探着自请致仕，皇上却只留了我一次就准奏，那态度已经很明显了。我也不多留，让那些家眷去收拾行李慢慢走，我先轻舟回福建，朝中人自会寒心，这不是待老臣之道！”
他瞅了一眼身边这位幕僚，语重心长地说：“我接下来要乡居几年，你就要自谋前程了。这些年宾主一场，你送到通州就行了，今后且帮我看着朱家和陆绾，还有这小子的下场！这件事你就别管了，我自会吩咐人把他这睚眦必报的行径宣扬出去！”
“东翁放心！”
口中答应得斩钉截铁，可当退出屋子的时候，人过中年的司马厚却是嘴角一挑，轻蔑地笑了笑。都已经是下台的阁老了，明明要摆出一副政见不同拂袖而去的样子，却还要在这通州摆威风摆阔气，还要和人家正如日中天的葛氏师生争……那不是自取其辱吗？
至于宾主一场，呵呵，他干了多年，如今江老头一分程仪都不给，他还反送了人一百贯程仪，江老头倒拿得下手！朱莹之前还少骂了一句，那是爱钱如命的吝啬鬼！还想散布流言诋毁张寿……也不想想人情冷暖，世态炎凉，相反的流言恐怕早已满大街乱飞了！