张琛素来无视方氏这样见识浅薄的民妇，然而，这毕竟还有张寿和朱莹在，因此他到底还是懒洋洋地回答了对方的话：“我是没有功名，这辈子也不可能去考什么功名。我爹是顺天府尹，爵封秦国公，我是他唯一的儿子。”
方氏顿时哑口无言，这才想起张寿的学生当中，这位秦国公长公子确实很有名——而其中最有名的便是，坊间有传言说，人还狠狠坑过大皇子，那时候大皇子甚至还是正儿八经的皇帝嫡长子！她顿时噤若寒蝉，直到张寿开口转圜，她方才感受到了几分安慰。
“话怎么能这么说？公学当初便是为了让贫家子也能读书，这才从太后、皇上以及宫中诸位娘娘，还有你父亲和赵国公等等其他各家那儿收受了大批资助。如今你却以生源为由，觉得贫家子就不配在公学读书，那岂不是抹杀了公学最重要的理念？”
张寿反驳了张琛之后，见人满脸不服气，他突然想起朱莹对他说，秦国公张川希望能给张琛一个刻骨铭心的教训，换言之就是狠狠打掉人的骄娇之气，虽然那是针对张琛择偶观的，但他突然觉得，眼下似乎也是一个挺有意思的契机。
当下他就不动声色瞥了一眼朱莹。
心有灵犀一点通，朱莹也因为张琛这态度想到了秦国公张川的托付，见张寿朝他看了过来，她知道张寿的意思是让她帮帮腔，就故意不耐烦地说：“张琛，你也不能这么瞧不起人，朝中不少官员，也不是出自寒门吗？”
“寒门和贫家能比吗？”平日张琛绝对不会和朱莹争，但这次一贯瞧不起朝中那些老大人的大小姐竟然拿朝中官员举例子，他就忍不住反唇相讥了，“我就算不读书，也知道当年魏晋南北朝时，号称上品无寒门，下品无士族。足可见只有下品那些庶族地主，才是寒门！”
闻听此言，四皇子情不自禁地从朱莹身后探头去看萧成——因为类似的话，萧成也说过。，人还转述过朱廷芳的话，在那些官场中人看来，所谓寒门，至少得是祖上出过一个七品以上进士出身的官员，此后却家道中落，后代那才够资格以寒门自称。
所以，那些没功名更没家世的读书人，大多数官员们根本不会放在眼里，更不会视之为真正的读书人。因为门庭二字，在文官们看来非书香大族不能用，就连朱家，在人看来也不过因为姻亲和军功缘故飞黄腾达的暴发户，距离真正的高门还差着十万八千里。
张琛怼了朱莹之后，才觉得自己态度有点问题，可直接道歉嘛，好像又有点丢脸，因此他只能生硬地强行把话题掰回来。
“所以，我觉得小先生之前说，遴选巡生来教授京城各方没机会读书的贫儿，这就是一个很好的办法。不愿意读书的，届时肯定是三天打鱼两天晒网，那样的话只要他们几次书读下来，能记得几个成语，会算类似三加二等于五这种最简单的算学，那就行了。”
“但要真是有资质的，又肯勤奋求学的，那时候遴选出来放在公学，这才是选才之道。”可说到这里，他突然词锋一转道，“可是，这么大的事情，怎么能随随便便交给萧成一个孩子？我不是看不起小萧，他和九章堂的那些学生不一样。”
“九章堂的学生毕竟都是识文断字，年纪也不小了，平日也多有授课代课，可他之前就算是朱老大收养的义弟，但最初太小，又分别了几年，这不到一年断断续续读了那么点书，但距离为人师还早得很吧？小先生，你可别当人人都是你似的，天赋异禀！”