而皇帝同样被三皇子这话逗得乐不可支。但这一次笑过之后，他的表情却冷了下来。
“郑鎔，你要知道一件事，不论是科举，还是其他什么形式的考核，固然能够筛选出一部分天赋才情能力全都相当卓著的人才，但不可避免地会选拔出另外一种人，那就是没有什么本事和能力，但唯独却很擅长应付这种考试的人才。”
“姑且也称之为人才吧，因为会考试，也是能力。而这种人，他的所有精力全都投入在考试上，投入在分析那些考官群体的性格、为人、文风等等因素上，投入在各种范文的模仿，各种时文大家的揣摩和学习上，投入在自己和本地以及天下各种才子的比较上。”
“这种人的文章也许很漂亮，文风甚至会很惊艳，但是，那篇应试文章的核心又或者说灵魂观点，并不是他的，因为他并不会去思考。但这样的人，真的就一点用都没了吗？”
见三皇子认认真真地思量着自己的话，皇帝就淡淡地说：“就如同都察院中有一批人，他只负责挑刺，不负责解决，因为他有挑刺的能力，而没有解决的能力。但是，能够说这些人全然无用吗？确实，有些御史是如同烦人的苍蝇，但他们是不可或缺的。”
“如果朝廷里的这些言官成了立仗马，只会唯唯诺诺，那么就是万马齐喑。简而言之，只要每一届考中进士的举人当中，能有十分之一的真正人才，那么这样的考试就是行之有效的筛选手段。因为如今的科举至少是相对公平的，比论家世，靠举荐之类的都要公平。”
三皇子沉默了一下，突然不服气地说道：“但那些并不擅长科举的人才呢？”
皇帝终于再次笑了。能够想到这样的问题，他自然感到欣慰。早年叛逆的他想到这个问题时，是已经微服在民间混迹了两三年之后，是他十五岁时候的事了。而现在，他选择的太子却还不到十岁，就已经意识到了这个问题。
他曾经认为这个小小的孩子腼腆、羞涩、不善表达，可现在再定睛一看，人却如同一粒蒙尘的明珠，正被越擦越亮。他欣然点了点头，这才气定神闲地继续往下说。
“历朝历代以来，往往是开国天子英明神武，而后几十年以降，天子越来越平庸，最后不是操之于妇人之手……就是操之于大臣之手！”
“但这些平庸天子，也有人试图振作，摆脱陈规陋矩，奈何皇朝沉疴已深，自己不过中人之姿，却想要力挽狂澜，最终落得个笑话收场。为什么和你说这个，就是因为当一件事成了制度，那么，要想从其他方面推翻他，甚至加一个特例，哪怕天子出手，那都极其困难。”
“你以为你的祖父睿宗皇帝，之前的英宗皇帝，他们不想从别的渠道多收纳一些人才？举荐、寻访、征辟……他们其实用了不少人，但这些人中的绝大多数，都没能适应朝廷这口大染缸，再加上别人的排挤、疏远甚至于陷害，立足艰难，索性就挂冠求去的占了绝大多数。”
“就比如陈白沙的那个老师吴康斋，一来因为你的祖父睿宗皇帝行事激烈了一些，而等到大位更迭的时候，朕还小，太后临朝称制，却不得不在某些地方和那些大臣虚与委蛇，中间颇有曲折，所以吴康斋这种名士，当然宁可躲在家乡不沾惹是非。”