在腊月二十四日“入年假”这一天,也是当地人过年的传统的送灶神之日。
如果是在往年,人们都必须略备祭品和贡品来祭送灶神上天复命。
但是,在今年的腊月二十四日,因灾区的绝大多数人连灶火都不知道没开多久了,几乎都是无钱无粮家徒四壁、早就断米断炊了,所以,绝大多数人那都是没有能力去购置祭品和贡品来送灶神上天了,也所以,绝大多数人便都没有去举行这个仪式、都省略了。
在腊月二十四日,大约是在晚上的八、九点钟的时候,那老天爷便突然开始下雨了,老天先是稀稀疏疏、羞羞涩涩、不太愿意一样飘起了小雨花,然后便是一丝丝、密密的飘起了雨丝,再后来便是滴滴答答、噼里啪啦的下起了小雨滴。
顿时,人们便喜出望外地涌到了室外了,人们便在仰望天空、在双手合十,人们便在任凭风吹雨打,人们都纷纷热泪盈眶地在欢呼雀跃,真是悲喜交集啊,人们的谢天谢地之声便不绝于耳了……
大家都在说,今天回天宫复命的灶神也饿了一年了,灶神也饿得顶不住了,是没有带贡品而又饿坏了的灶神在天庭向玉皇大帝汇报了凡间的惨象,这样,就让玉皇大帝了解了凡间的民情,因此,是玉皇大帝大慈大悲可怜了天下的苍生,于是,玉皇大帝便派了南海龙王吸水来救灾了……
当时的人们呀,总喜欢求神拜佛、总相信迷信的说法。
当天空下起了雨滴后,那雨便逐渐就转成了小雨了,这时,这小雨淅淅沥沥、如歌如泣又如诉,它兜兜转转,那雨声来了又去、去了又来,慢慢地,那瓦槽、屋檐、地沟等处便可以听到流水的声音了。
唉!在冥冥之中,谁也不知道这迷信是有还是无,但是,自从腊月二十四日这天晚上之后,那老天便确实开始是连日阴雨绵绵了,在此后的一连十数日,那老天便都是连绵不断地在下着雨。
这样,当地的旱情便似乎已经是缓解了,当地的人们呀便也开始缓过神来了。
至正月初进入了立春时节时,那田间地头满眼便都已是湿漉漉、软绵绵的感觉了,土地及万物便都已是吸饱了水分了,那池塘、洼地、土坑等低处也已经积水了,那沟渠、溪河也开始响起了流水的声音了。
至正月十五元宵节时,放眼看去,到处便都有了充足的春水了,当地的旱情便彻底地结束了。
于是乎,人们便开始忙碌起灾后的自救来了,人们便可以开始忙碌起灾后的春耕春种了。
当地人的悲伤、压抑和绝望的心情随即也就渐渐地远去了,眉头便开始舒展起来了,久违了的笑容也开始露了出来了……
此时,人们最需要的莫过于是种子,而最最需要的又莫过于是水稻的种子。
于是乎,那曾招宝便又高兴了,那曾招宝可谓是一步走对之后,那则是步步畅顺、步步都是在赢利了。
此时,曾招宝在精算预留了家人的口粮后,他便把剩下的两千多斤稻谷以一比五至一比十不等的比例,赊给了乡里的乡亲们做稻种,因为乡亲们根本就没钱购买,这样,按赊时的约定,在收成后,乡亲们则要按一比五至一比十不等的比例把新谷还给曾招宝。
这叫借鸡生蛋、还本付息,因为是种子,所以每家每户赊的数量都不大,也就是三、五斤,或者是十斤、八斤的样子,曾招宝还按人们的贫困程度以及稻种的品质灵活的定出了五至十的比例,他没有要求人们要以现金购买和以财物抵押,而是任人自愿前来赊借,因而,人们便在无比感激、感谢曾招宝的同时又觉得很有划算。
然而,这对于曾招宝来说呢,若把赊出去的稻谷累加起来,他则又将获得了五到十倍的净赚了。