诸葛诞闻讯之后，不敢轻易地应战，下令各地的军队坚守各处的城池和要塞，然后向洛阳急报请援。
东兴战败之后，淮南军的实力大受损失，而司马昭回京之时，又带走了中军，所以淮南的防御兵力大不如前，短时间内是很难恢复的，为了避诸葛恪的锋芒，诸葛诞只能采用稳守为主的策略。
诸葛恪出兵之后，本欲前往淮南各地，驱略百姓，以炫耀其武力，灭寇将军丁奉劝道：“大傅领兵深入魏地，只怕百姓尽皆逃走，我军劳而无功，不如停下来围攻新城，新城乃淮南之要地，如果新城被围，诸葛诞必然会出兵相救，太傅派兵半路击之，必可大获全胜。”
丁奉所献之计，正是最典型的围城打援之计，诸葛恪闻之，认为不错，于是率兵转而进攻新城，将新城团团包围，并展开了大举攻城，另一方面，则将主力部队布署在新城以北，准备伏击来自寿春的援军。
新城守将是牙门将张特，奉诸葛诞之命率领三千兵马驻守新城，以拒吴军。
合肥新城是满宠在担任扬州都督征东将军时修建的，当时满宠认为吴军的优势在水军，而旧城距离巢湖太近，吴军登岸之后就可以发起进攻了，而新城距离巢湖有三十余里，吴军上岸之后还得再步行三十里，水军的优势大减，补给困难也会增大。
而魏军则可以沿瓦埠水系直通寿春，水上运输方便，有利于提高战斗力，当时曹叡同意了满宠的建议，合肥新城于青龙元年建成。
其后吴国两次对新城发起进攻，企图摧毁魏国新修的这座要塞，但正如满宠所预料的，新城地理上占据优势，吴军屡次进攻，最终只能是铩羽而归。
别看新城只有三千守军，但城池坚固，防御设施齐全，重型的装备如床弩，投石机一应俱全，而攻城又历来是吴军的弱项，所以诸葛恪包围攻城月余，也始终未能攻克新城。
其实丁奉也知道攻打新城的难度，所以此次献计，最主要的还是在打援上，围城攻城只是诱使寿春守军前来增援而已。
但诸葛诞却置新城被围而不顾，根本就没有派出援兵，摆明了就是一副让新城守军自生自灭的态度，诸葛恪看到打援的计划落空，没奈何，只能是将打援的兵力给抽调回来，全力围攻新城。
现在诸葛恪有些骑虎难下了，他以二十万大军围攻新城，而守军只有区区三千人，却奈何不得，颜面上真有些挂不住了。
这个时候，东吴要求退兵的声音又起，认为拿不下新城干脆撤兵得了，但诸葛恪认为，此时撤兵，劳而无功，岂不令天下人都耻笑于他，所以他决定，拿不下新城，决不撤军。
诸葛恪给前线的军队下达死命令，要他们不惜一切代价，发起强攻，务必要拿下合肥新城。