谢尔敏点着头表示，事情发生的当天，正是这位夫人在家人的陪伴下第一次来到诊所，由那位新来的助理负责接待。
新来的助理曾在简历上写了一串漂亮而令人信服的过往履历，声称自己曾在慈善医院、在廷根老实人诊所有过数年的护理医疗经验，如今打算尝试转型成为正式的医生，希望通过这份在私人诊所的工作来锻炼自己。
但这位抱负满满的年轻人，甚至还没当满三天的诊所助理，便被气愤的米哈伊尔医生厉声辞退了。
“理由……理由其实很简单。”见四下无人，谢尔敏微红着脸，不怎么自在地凑近了同事，小声说道，“他在确认完那位夫人的歇斯底里病状后，就十分自信地表示，他可以为那位夫人进行治疗，接着就带着她进了诊疗室，但实际上，实际上他只是……”
“实际上他只是？”爱丽丝微笑追问。
“实际上，他只是……把手伸进了那位夫人的裙底……”
谢尔敏飞快地看她一眼，见少女满脸似懂非懂的平静神情，不由松了口气继续往下叙说。
“因为有不少人认为，妇女在婚后爆发歇斯底里病的原因是……嗯，她们和丈夫相处的时间太少，所以，所以……我之前与老师在其他城市游历的时候，见过不少专治妇女歇斯底里病的诊所，那里面的医生和助理无一例外都是男性，擅长为患者排解……嗯，患者的压抑情绪……当然，我之前只是见过，完全没想到过之前那位新来的助理，他竟然也是那种治疗法的赞成者。”
大概是少女的态度令谢尔敏逐渐放开了些，他诚实地叹息起来。
“其实之前，我的老师也帮忙治过几例患了歇斯底里病的女士，他卖了她们一些带木乃伊粉末的草药包，让她们回家拿水冲泡给丈夫喝掉，然后……呃，然后她们就再没过犯病。
但也有几例，我的老师表示光凭草药已经没有办法医治她们了，只能遗憾地摇头劝走她们的家人，让他们考虑将病人送去疗养院，或是精神病院……”
谢尔敏记得，在那些兴办工厂的城市，有更多的歇斯底里病人。
她们很多都是工厂的女工，拿着几苏勒的周薪供养整个家庭。她们知道自己付不起诊金，就干脆不会前来什么民俗草药店购买药物。
来得起诊所、看得起病的，都是家庭条件还算不错的人。
“我很想学会老师的那些神奇配方，帮助那些生了病的人。可我们行走过许多城镇，每到一个新的地方就又要从头开始经营生意，重新打点店铺进货的渠道……结果到头来，我只学会了调配草药的基础，学会了怎么管理店铺。要我做到像老师那样，一眼看出病人得了什么病，然后配出对应的治疗药，却要以过着颠沛的生活为代价，我才意识到自己根本不是这块料……”
少年的语气有些难过，有些遗憾，又像是释然地放下了什么包裹。
他低头看着自己的双手，腼腆地微笑起来。
“所以我放弃了。哪怕只会调配治疗发热和咳嗽的药剂，哪怕每次都要花费十几二十分钟的时间诊断病人，成不了哪怕最末流的‘药师’……我也想当一名草药医生。”