两位货郎正在船舷赏景，忽见船舱中飞出一人，落入水中，顿时惊呼起来。船家听得有人落水，惊骇万分地跑入船舱查看，只见冷小刀满脸杀气，当下不敢询问，战战兢兢地返回船头。
船客返回船舱，都远远避开冷小刀坐下。他们心下惊恐，相互也不再谈笑，心中只盼客船能早点到得嘉定府，早点下船离去。唯独小女孩天真烂漫，不谙世事，依旧跑来跑去，嬉戏玩闹。
船继续前行，不久入得嘉定府地界。再行了半个时辰，忽听小女孩脆生生叫喊道：“娘亲，快看大佛，可真大呀！”小女孩童真的声音和流水声一样洗涤人心。冷小刀望了小女孩一眼，露出一丝难得的笑容。
从船上远眺，三江汇流之处，只见一座巍峨大山横亘岷江东岸，山头之上是几道连绵起伏的苍翠山峰，大山的石壁间是一尊高与山齐的巨大石佛。大佛安然端坐，庄严地凝视着嘉定府的壮丽河山。石佛头顶，一座绿瓦红墙之古寺藏在古楠环翠之中。
母亲道：“嗯，玲儿乖，等会儿我们就去烧香拜佛，给爹爹求平安！”小女孩笑道：“我们还要给爷爷奶奶、外公外婆和好多人求平安。”母亲怜爱地抚摸了一下小女孩的头道：“好孩子！”她望向小女孩的眼里饱含爱意。
冷小刀听到小女孩充满童真的话语，冰冷的眼神间突然闪现出一道温暖的光芒。
不大会儿，船家在船头高声叫道：“嘉定府李家村水码头到了，要在这里下船的客官准备下船。”船行方向的右手边是一座小码头，靠岸系着几只货船，不远处是一座市集和几十户人家。
冷小刀起身提起木盒走出船舱，不待客船靠岸，一纵身混入来来往往的市集人群之间。船主与众乘客见杀神离去，都长舒了口气。
冷小刀正行间，心间猛然涌起一阵恶心感，接着头上一阵眩晕感袭来，暗想道：“糟糕，看来青蛇所用的竹叶青蛇之毒非同凡响，刚才只是对伤口做了简单处理，须得赶紧去药店取药。”撕开青蛇匕首扎伤的所在之处一看，见伤口处红肿一片，已有毒水流出。
李家村水码头背靠一座山岗，从东门进入嘉定府的货物都在这里落船，然后从码头由挑夫挑进城。
冷小刀四顾，见山腰有座外貌破落的庙宇，便问一位路边卖货的货郎道：“大哥，请问这山上的庙叫什么庙？”货郎道：“这庙叫三江庙，几年前为大火焚烧，僧人四散，早已破落荒凉了。”冷小刀闻言不由心中暗喜，便想着先在山脚找一家僻静的小客栈落脚疗伤。
冷小刀走到街尾一家客栈前，见匾额上写着“梅林客栈”几个大字，店门口蜷伏着一条麻灰色老狗。老狗想来是平时瞧惯了来往客商，看了冷小刀一眼，也不吠叫一声又埋头打盹。
冷小刀慢慢走进店铺。柜台上坐着位秀丽少女，见来了客人，笑盈盈地站起来招呼道：“客人要住店？”冷小刀道：“要一间二楼上的房间。”说完咬紧了嘴唇，一粒黄豆般大小的汗珠从额角滚落下来。此时竹叶青蛇之毒全面发作，让他疼痛难忍。
少女看他身形摇晃，面色乌青，急忙从柜台后绕到他身畔，扶住他道：“客官这是得病了吗？要不要我扶你上房，去给你叫大夫？”
“拿……拿纸笔来……”冷小刀看到少女的面貌和周边的事物模糊晃动不已，勉强运起丹田之气将蛇毒压下道。少女急忙拿过纸笔来，递给冷小刀。冷小刀咬牙写下一副药方道：“先用绳索紧紧捆扎我手臂伤口近端，阻止蛇毒随血液扩散到全身，再帮我依照药方拿三副药，用火煎熬好，快去快回。”
少女叫喊道：“爹爹……爹爹……”清脆而甜美的少女的声音让冷小刀感觉身心安宁了一些下来。