河套地区因资源丰富，且历来是中原政权与游牧民族必争之地，因而自秦朝时期就一直视河套地区为战略要地。
大明在稳定政权后，便迅速入主河套地区，并积极设防以抵御盘踞在蒙古高原的元廷。到了太宗皇帝朱棣在位期间，由于兵力不继等原因，明朝在河套地区的防线开始收缩，由此河套地区直接暴露在蒙古势力之下，至天顺元年，蒙古部族发生内乱，孛来、毛里孩等部先后取得部族控制权。
随后开始进入河套地区，自此蒙古诸部在河套地区落脚，且以河套地区为根据地对明边境不断骚扰，明朝河套之患由此开始形成。
朱厚照在大脑之中开始回忆起了大明的河套之患，到了现在，也就是弘治年间，随着火筛正是入住河套，河套之患已经正式成型了。
事实上在大明对河套也不是不管，自从成化年间开始，对于盘踞在河套地区的蒙古部族，大明也在不断进行驱赶，为恢复对河套地区的控制权，不断进行“搜套”，但取得的效果甚微。这个问题朱厚照能够理解，打过去又怎么样？
不能驻军，不能住民，你来了我就走，你走了我再来，反正蒙古部族就是逐水草而居。
在对河套这样争夺的拉锯战之中，大明最终败下了阵，他们没办法打赢。
在加上虽则小冰川期的到来，北方越发苦寒，加上土地沙化严重，甚至连大同的城墙都被黄沙给埋了，在那里驻军何其艰苦，后勤压力何其大，朝廷根本就无法供养，想要复套何其难，汉武帝那是穷几代人和全国之力才做到的。
现在的蒙古虽然没有匈奴那么强大，可是大明也不如大汉那么强大和如臂使指。
“真是鸡肋啊！”朱厚照琢磨了半天，忍不住感叹了一句，没错，他说的就是那一块得天独厚被称为河套的土地。
河套地处黄河以南，故大明称为河南地，大致范围对应后世的毛乌素沙地，鄂尔多斯高原，库布齐沙漠与河套平原。非常遗憾的是，现在河套大部分都在400毫米降水线以外。这意味着河套的降水稀少不适合大规模耕种，而且河套内还有个中国四大沙漠之一的毛乌素沙漠。
即便是在后世，国家还在不断的为治理毛乌素沙漠投入大量资金植树，现在的大明根本没这个经济实力，也没这个技术。
即便朱厚照是一个穿越者，面对这件事情，那也是束手无策，小规模的军事行动和政策更改毫无意义，除非几十万铁骑扫荡草原，然后彻底占据漠南蒙古。