疤子语塞，“原来早就定了要他死。”一边摸绳子，一边问，“怎么不用刀？哦，省得收拾血迹。”忍不住又说，“于头儿怎么就一口咬死了要杀。也不看看他这身力气。不说力气，就是这么大的个子，哪个山寨不抢着要他做当头炮？”
强盗所谓当头炮，就是打劫之时，让一个特别高大威猛之人当先出马，一下子镇住对方。若当头炮特别出色，常常能吓得商旅行人一哄逃散，不敢起争斗之心。
老姜让他挽个绳套，又道：“文大人要小公爷放了我们，稍后再和顾三爷说知，这件事是他听来的。他既然能听到，那么大个人矗在那里，别人自然能看到，晓得被他听到了。”
疤子明白了，气得将绳套往地下一扔。“这些都是屁话！那些人先要猜到他告诉了我们，又要推测我们明白自己没了退路，要狗急跳墙。现在正好小公爷死了，虽然纯是意外，但……这么转弯抹角才攀扯得过来，他就要先杀了顾大郎？”
老姜捡起绳套，将摔乱了的绳头重新理顺。“于头儿做事向来细致周到，所以我们才能活到今天。”走过去拖拽涂生。涂生赶紧闭眼装昏迷。
“其实我也想留他一条命。”老姜将绳套套上涂生的脖子，顺手还捏了捏肩膊，“真是好一条壮汉，白死了太可惜。但我刚才借着燕七的尸首试他的成色……”
疤子道：“用死人怎么就能试验活人的成色？”
“吐泡痰撒泡尿之类。”
疤子笑道：“燕七上辈子不积德，这才死在你身边。哪天我死了，你千万不要来给我收殓，我情愿我被野狗啃了。”
老姜也笑，“他若也像你这样，我便要留着他，一起到于头儿面前，最后再替他争一争。”将绳套收紧，用力一勒。涂生仗着体格超凡，不当回事忍了，想听听这两个老匪怎么说自己。
老姜松开手，“我今日累过了头，手上没劲。你来。”和疤子交换，“但这小伙子和咱们不同，将人命看得重。”
疤子试了试手，“连脖子都那么粗，该怎么勒他才好？”换到身侧，双脚蹬着涂生肩背试了试，“好了。”又调整着套在脖子上的绳扣，“什么将人命看得重，不想摆弄死人罢了。像我也想离尸首远点，那我岂不也是个大善人？”
老姜摇头，“两回事。他看不惯糟蹋尸体，是因他将尸体当人看待。对死人都这样，对活人……”
涂生虽然想听，可惜听不下去了。疤子嗯嗯地发力，还不光是手劲，双脚蹬着他的肩膀，连腰腿之力都用上了。涂生被勒得难受，不得已，睁开了双眼。
疤子在他身侧，加上正忙着勒死他，所以没注意他的脸。但老姜的位置正对着涂生。涂生一睁开眼，正和老姜四目相对。
好个积年惯匪。没有大惊失色，也不浪费时间探究原因。一见情况有异，手上拔刀，脚步向前，扑过来一刀刺下。
涂生朝旁边一滚。以他的块头，这一滚动，便将身侧的疤子滚压在身下。借着翻滚的势头，手肘向后狠狠一压，喀喇一声，压断了疤子的脖颈。
这边一刀不中，那边死了疤子。老姜见机极快，连收刀都怕耽搁了时间，将刀一甩，拔腿便逃。这几个动作如兔起鹘落，将数十年老匪的经验、决断发挥到了极致。
若换了别的对手，说不定真被他逃脱。可惜这次遇上的是涂生。几大步赶上，从背后一脚踹倒。
“爷爷饶命，爷爷饶命！”老姜没口子告饶。
涂生早已不是当年那个少年兵。在浊世摸爬滚打了这些年，见过多少奸滑无耻之徒，翻云覆雨之事。像这种杀人不成立即磕头求饶的话只当它是空气，充耳不闻。
但正要下手，突然想起一件事。涂生揪着老匪脖子，将那张瘦脸拖到自己面前。“我叫涂生，又叫顾大郎，我们本是早就认得的老熟人，只是你不知怎么，竟把我忘了。你再想想，看记得起我不？”
老姜眯缝着眼睛，仔细打量，渐渐有些认得。“你、你不是那个、那个……”
（本章完）