众人走到寨子中间的坝子,一堆熊熊的篝火升起,粗大的树干作为柴火燃烧起来呼呼作响。有了这堆篝火,不仅坝子亮堂,连天都被映得通红。在篝火边,年迈的白盖头戴五叶法冠,左手拿角都,右手持经书。白马番人把从事宗教的巫师称为“白盖”,他们将白盖视为通晓一切事理、具有超自然神力的人,是沟通人、鬼神世界的使者。白盖一边诵读《丹巴·嘎惹纳》经文,一边敲锣打鼓,带领寨子里的青壮年杀羊祭神,以示草木落叶、庄稼收获,一年生产告终。
在这一天,热情淳朴的白马番人,用最明快耀眼的色彩打扮自己,用最欢畅喜悦的乐曲和舞步迎接王玺,庆祝丰收。白马番的男女老少手拉着手,围着篝火转着圈儿,跳起了“圆圆舞”、“猫猫舞”。他们激情澎湃地跳舞唱歌,白毡帽上的白羽毛随着歌舞旋转跳跃。王玺等人坐在长条桌旁,随着旋律拍手鼓掌,为尽情歌舞的白马番人助兴。
长条桌上摆满腊排骨、坨坨肉、血馍馍、白条子、火烧馍、糍粑等各式各样白马番特色美食。热情好客的白马番人,端出砸酒、蜂蜜酒、青稞酒等自己酿制的美酒,请王玺一行人品尝。
尕瓦珠喜上眉梢,笑盈盈地双手高举土巴碗,向王玺敬酒:“土司老爷,我代表我们白马番人给您敬酒了。要不是您,我们现在还在刀耕火种呢。您指派专人来教我们建水车、做农具,教我们怎么精耕细作,现在大伙儿每天都能吃饱了!”
“尕瓦珠,你不必客气,这些都是我作为宁武司土司应该做的。白马番人也是我们宁武司的子民,如果你们吃不饱,我又怎么能安心呢?”王玺双手接过土巴碗,对尕瓦珠说,“说起来,我还得多感谢白马番部落对我这个土司的理解支持呢。特别是你尕瓦珠,你都一把年纪了,把白马番部落管理得井然有序,还经常为了宁武司的上令下达,忙于催派款税、维护白马番治安、抗御匪患侵扰、解决番民纠纷等多种事务,我实在是过意不去。我决定待我回到佥事衙门后,即刻下一道土司令,正式任命你为白马番的世袭番官,由你管辖白马番十八个寨子,负责白马番辖区内的一切行政事务。”
“什么?”尕瓦珠大喜过望,赶忙给王玺磕头,“感谢土司老爷,感谢土司老爷!”
“不用谢我,这都是你应得的。你为白马番奔波效力、劳心费神这么多年,这才有了白马番如今的长治久安,欣欣向荣。你是白马番的功臣,也是宁武司的功臣,我王玺绝不能让功臣吃亏!”王玺语重心长地将尕瓦珠扶起来。
尕瓦珠一双老眼饱含热泪,感动得说话有些颤抖,端起土巴碗一饮而尽:“土司老爷,尕瓦珠今后一定会努力做得更好,以报答土司老爷的大恩大德!尕瓦珠先干为敬了!”
王玺满意地笑了笑,随之一饮而尽。
莺歌燕舞的山谷欢声笑语不断,像是摆脱了冬的严寒,荡漾出愉快和欢畅。大家尽情吃肉,尽情喝酒,尽情唱歌,尽情跳舞。
觥筹交错中,三个白马姑娘前来给王玺敬酒。
这三个白马番姑娘身着五彩长裙衫,肩袖以黄、红、绿、蓝、花、白等色布镶成,前胸是红与白的大三角图案,腹前一方白围裙,宽宽的毛织花腰带,束成窈窕的腰身,腰上缠着几串亮闪闪的铜钱串,胸前领处有四五块长方形的鱼骨牌和六七颗海贝,排在有绣饰的红布上,做成抹胸,上面挂在颈上,下面束进花腰带里。裙在腰处收扎成百褶,下摆有多圈各色花饰品,以宽阔的花腰带一束,窈窕多姿,风情万种。
其中主唱的白马番姑娘跪在地上,操着一口地道的白马番语,用婉转如天籁般的歌声,对着王玺唱了一首《白马歌》:
天上的月亮明又亮
寨子的姑娘多漂亮
爱跳的小伙快来跳
会唱的姑娘快来唱
小伙子头上戴什么