李蕃尴尬地笑了笑：“对啊，几年过去了，现在犬子终于成熟稳重了，成长为一个能够成家立业的大丈夫了，这才能够配得上令嫒啊！今日我才特意来到贵府，坐在这里与胡掌柜共商两个孩子的婚姻大事啊。就是不知道令嫒是否已有婚配的对象？”
听完李蕃的话，胡掌柜的心里盘算起来。当初对结亲婉拒的是李蕃，现在主动来提亲的也是李蕃，李蕃葫芦里到底卖的什么药啊？有一点胡掌柜是清楚的，既然李蕃主动登门拜访，若是他拒绝了，岂不是正面打了李蕃的脸，以后关系僵了，对他在四川各个分号的生意都会有影响。但如果现在立马答应李蕃，就会显得胡家很没骨气，像是召之即来挥之即去的附属品，在外人看来必定是一副攀附权贵的嘴脸。尽管胡家需要李蕃这个臂膀作后盾，但颜面对于胡家也极其重要。究竟要怎样才能既不失面子，又能愉快地促成李胡两家的婚事呢？
正当胡掌柜一筹莫展时，一位妙龄少女端着一个口青白瓷碗走过来，双手递给李蕃，声如清脆的银铃：“这是小女亲手熬制的桃花养心汤，请李土司大人慢用。”
胡掌柜定睛一看，有些惊诧：“宛童，你怎么出来了？”
这位妙龄少女正是胡掌柜的二女儿胡宛童。只见胡宛童身穿藕荷色袄裙，隐约显出玲珑身段，长流而下的一袭黑发被典雅的纯金案头菊雕花发簪轻轻挽起，明亮的眼波流转着飞扬的神采，两颊一抹俏红点缀，光彩照人。
胡宛童的菱唇微微翘起，透着诱人的红晕，对李蕃说：“小女见李土司大人贵客稀来，寒舍凋敝，没有什么可款待李土司大人的，小女索性亲自下厨，略表心意，还望李土司大人切莫见笑。”
“胡二小姐有心了！”李蕃笑眯眯地接过这碗汤，喝了一口，连连称赞，“挺不错的，胡二小姐好手艺啊！”
胡掌柜趁机夸起自己的女儿：“这汤里的桃花花瓣，都是小女一大清早趁晨露未散之时亲手采摘的，鲜嫩极了。”
胡宛童轻轻一笑，清新优雅：“除了桃花花瓣，小女还在这汤里加了黄芪、茯苓、半夏、当归、五味子、人参等药材。小女久闻李土司大人对药理颇有研究，特来请教李土司大人，小女自制的桃花养心汤，用药是否得当，会不会有什么相生相克的抵触？”
李蕃想了想，笑着对胡宛童说：“胡二小姐的桃花养生汤，从药材配备上来看没什么大问题，长期服食可达到补益气血、养心安神的功效。不过说起对药理的研究，老夫恐怕还不及家中犬子，胡二小姐以后尽可与犬子切磋交流，他懂得可比老夫多得多。”