“唉，能多活一天是一天。”
“兆乾公子武艺超群，肯定能把明军打得落花流水，况且我们还有广武十二骑和几千将士呢！”
……
薛家上下议论纷纷，大多赞同薛兆乾兴兵起义的提议，抱着最后一丝希望，想与命运之神博弈一把。
薛兆芝自知再苦口婆心劝诫也是白费力气，心情沉重，不再言语。
陈丽娘拍了拍薛兆乾的肩膀，语重心长地对他说：“兆乾，既然大家都同意兴兵起义，那这件事就全权交由你去办。为娘相信以你的能力，定会保我薛家上下平安。一根筷子易折断，十根筷子抱成团，这个道理你应该懂。我们薛家一家起义难成气候，得有人跟我们呼应，壮大我们的势力才行。现在我们龙州三家土司里，李家没了，就只剩我们薛家和王家。狗皇帝想借这一次的事情改土归流，那么也会彻底剥夺王家的利益，王家自然会有怨气。为娘想让你将江渊大人这封密函带上，找到现任王氏土司王鉴，把密函交与他看，劝说王家与咱们薛家放下过去的恩怨情仇，目标一致对外，一起出兵对抗朝廷，方才能够继续在龙州做土司。那些早已吃进王家肚子里的既得利益，狗皇帝想让王家吐出来，王家肯定不愿意。我相信在利益面前，王家会选择和我们结盟的。”
“母亲大人，孩儿自当即刻去劝说王鉴。大家且放心，兆乾在此发誓，定当誓死保卫我薛家上下平安，保我们薛氏一族度过此劫！”薛兆乾信心满怀地对众人说道，希望他们能够感到些许心安。
薛兆乾蓦地感到肩上沉甸甸的，正是他当日为了一己之私，自以为杀了李蕃父子全家就可以带辛夷远走高飞。李蕃父子全家十三口惨死在他的手下，辛夷并没有跟他走，自断其发踏入空门，他的家人将因他的冲动付出生命的代价。正是他昔日的肆意妄为，酿成了如今的恶果。这一次，薛兆乾要不惜一切代价去扭转乾坤，他要改写整个家族将被诛灭九族的命运悲歌。他不能死，他不能让薛氏一族永远消失在历史长河中。他不服输，他不认错，他的故事不能就此完结，他要逆天改命！
赴死并不是强者的行为，真正难的反而是活着。此时的薛兆乾终于懂得，活着是一种责任，活着绝不仅仅是活着。
翌日，龙州宁武司蟠龙坝王土司府。
阴霾的天空像模糊的眸子，充满对未知的迷惘。天色渐渐昏暗下来，风的味道是苦涩的，在草木之间来来回回，空气中多了一分彷徨。王鉴和三个弟弟坐在膳堂用晚餐。
家丁吉善匆匆跑来向王鉴禀报：“老爷，府上来了一个身形高大的年轻男子，说是要拜访您。小的瞧见这男子的容貌，很像布告上通缉的恶贼薛兆乾呢！”
“什么？薛兆乾跑到我蟠龙坝来做什么？薛忠义之前一再设毒计陷害我们王家，使得劳累过度的父亲大人病情加重，早早离世。前不久薛兆乾又害得辛夷新婚当日痛失夫家亲眷十三口人，含恨遁入空门，这薛兆乾还嫌害得我们王家不够惨吗？”王焕气愤得将筷子重重摔在青花瓷碗上。