朱祁镇还不解气，下诏指斥朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”。并废其帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”。这是一个恶谥，表示朱祁钰终身为恶。朱祁钰成为明朝迁都北平之后，仅有的一个没有被葬入明十三陵的明朝皇帝。
再度做回皇帝的朱祁镇，从少年不识愁滋味，一腔热血肆意北征，到从皇位坠落的彷徨与毫无自由的恐慌，最终皇位失而复得。历经磨难之后的朱祁镇，决心一雪土木堡之耻，做一个贤明之君。他在政治上勤政处事，重用李贤，听信纳谏，仁俭爱民，美善很多。
天顺初年，都察院右都御史耿九畴亲自写了一封关于改土归流成效的奏疏，上奏天顺皇帝朱祁镇。奏疏里详细写明西南边疆各番夷地区废除土司制、实行流官制的情况，以及朝廷现在对西南边疆各番夷地区的实际控制情况。改土归流的政策初见成效，西南边疆各番夷地区趋于稳定，偶有发生暴乱的地区都被一一镇压，新任的知府、知州全部就位任职履责，土司们的安置安抚也已基本落实。昔日各土司对西南边疆各番夷地区的地方治理权，渐渐归还朝廷，全国范围内的中央集权已初步形成。
朱祁镇批阅奏疏之后，眉头紧蹙，心里感慨万千，五味杂陈。
宦官曹吉祥因策划参与“南宫复辟”有功，获赐大量庄田，官至司设监太监，并协理京营军务。一旁的曹吉祥见皇帝朱祁镇一脸异样，主动问起：“皇上，您为何面露难色呀？当心龙体啊！”
朱祁镇愁云满面地说：“曹吉祥，你有所不知，在朕年幼之时，张太后就有了设计挑起地方土司内乱，从而改土归流的意图。张太后崩逝，朕亲政之后，先生王振也多次教导朕该如何巧用圈套与地方土司斗智斗勇，如何一步一步实现改土归流。改土归流一直都是大明亟待完成的一项改革重任，如今终于小有所成了。”
曹吉祥一脸迷惑：“既然改土归流如今已小有所成，为何皇上您还是愁眉不展啊？”
朱祁镇哀叹道：“改土归流能有今天的成效，于谦功不可没啊……如若不是他给郕戾王建言献策，制定出一系列改土归流的新政，并强有力地执行下去，又怎会有今日这番成效？于谦忧国忘身，口不言功，平素俭约，居所仅能遮蔽风雨，在治国理政方面，更是才能过人，于朝廷大有裨益。这么一个难能可贵的人才，朕却亲自下旨杀了他……朕真是悔之晚矣，追悔莫及啊！”
对于谦怀恨在心的曹吉祥，看着朱祁镇追忆于谦的哀痛模样，愤懑不已，提醒朱祁镇：“皇上，您何必为一个谋逆罪臣而哀伤。您难道忘了当年您被困瓦剌时，是谁拥立郕戾王为帝，改元景泰，遥尊您为太上皇，害得您被俘瓦剌一年，回京后又被郕戾王软禁在南宫七年？皇上，您所遭受的这些苦难都是拜于谦所赐，您何必为这样的乱臣贼子感怀？”
曹吉祥的话字字如针，狠狠扎在朱祁镇的心窝里。想到那些在瓦剌和南宫的日子，吃不饱，穿不暖，没有尊严，没有自由，没有希望，什么都没有。生命的尽头仿佛就在咫尺，不知道什么时候就会有人奉旨索命，毫无安全感可言。在那一个个令人恐惧的夜里，只能哭泣和哀嚎，用眼泪织成衣裳披在身上取暖。黑夜缠绕着绝望，叫人窒息。时间如同被尘封一般，无法流动。一直保持着一种外人无法想象的姿态，每个黑夜都在流泪，每个天明都在反省。在绝望中挣扎，在挣扎中绝望。如同跌落进了六道轮回，反反复复，被痛苦折磨得无法涅槃重生。
见朱祁镇没有说话，曹吉祥安慰道：“皇上，您别多想了，自您复位以来，政治清明，社会稳定，国泰民安，百姓安居乐业。咱们大明的臣民都称赞您是一位真正的贤明之君呢！”
心酸纵有千百种，沉默不语最难过。朱祁镇听了曹吉祥的话，苦笑了笑，沉默不语。