这一问勾起了纪宇清的回忆。于是，他将和袁家的关系说给三人听。当年，纪宇清的父辈和哥在元朝的军队里任职，跟随蒙古亲王转战欧亚大陸。家中留下母子二人。那时纪宇清尚小。老爸出征前将娘俩托付给了世代通好的袁家堡主袁继宗。于是他便生活在袁家堡，并认袁继宗为义父，跟义父学文习武。少年吋，他和袁家三小姐订有娃娃亲。后来父親和哥哥相继战死沙场。如此袁家就成了他的家。长大后，朝庭因了父辈的军功，补了他当县衙一名捕快。由干屡建功绩，逐步升到州府揖捕使臣。因他的任所离袁家堡太远，加上元顺帝末期，官府昏庸，呈现败象，案件频发，他忠于职守，为案件所累，因此几乎没有时间回袁家堡。只在老娘去世时才回了一次，将娘的棺樽运回原籍，与父親埋在一起。随后战乱四起，道路阻隔，他便无法再回袁家堡，便一心一意为父母親守墓。
义父袁继宗是个有能耐之人，只是他不愿为官，心思用在经商上。积累巨富之后，在此修了袁家堡退隐。义父虽有几房妻妾，却命里无子，只有三个女儿。大女儿出嫁之后，不辜早夭。二女儿随夫去了远方，一去再无稍息。所以，义父将三女儿。许配给他，意为继承袁家一脉和养老送终。在他任揖埔使期间，义父屡次让他与三小姐成婚，但由于种种原因一直未能园房。
后来，他的上司同亊投奔了朱元璋。有人推荐他到新朝任职，但他己看透官场，心灰意懒，无意出仕。当他守孝期满，打算回袁家堡时，正好袁家有书信来让他速回，他便一路风雪兼程。可惜路上并不顺利，况又路途遥远，最后还是未能及时赶回。
听完主人的回忆，大宝满脸歉疚地说：＂都是我们不好，跟不上主人，才晚到了。＂
＂这和你们无关。惨祸应该在六七天前就发生了，只是气温低，尸体才没有腐烂。＂
钱进问：＂哪主人，我们现在做什么？＂
＂今天大家累了，先去歇息吧。＂纪宇清说。
三人朝己收拾好旳房间走去。钱进回头说：＂主人也早些歇息吧，莫要过于悲伤。＂
＂放心吧，我今夜为义父和三小姐守灵。＂
＂对啊，我们应该和主人一起守灵。＂龙雨说。
＂不必了，明天还有许多事要做呢。＂
三人想想也是，确也累了，便各自回房了。
三人走后，纪宇清面对义父和三小姐的遗体，想起在袁家生活的点点，滴滴，悲从中来，顿时泪如雨下。好一会儿，终于平息下来，发誓要报仇。他起身以自己过往的经验，开始查看现场，找线索。屋內除了纷乱的脚印就存血迹，以及翻乱的一切物件。他在众多的脚印中找到一些带有泥土的脚印。大概有五对，也就是说，入侵者仅有五人。从步距和痕迹来看，都是一等一的高手。可护院武师，特别是义父武功也是不弱啊，为何连招架也没有呢？这就印证了之前的判断，入侵者采用了偷袭，或用了迷香。
那么，凶手是如们进堡的呢？纪宇清走出屋外，四处查看，虽然天色己晚，但并不妨碍他多年的探查能力。然而可惜的是积雪盖住了一切印迹。他只好推断，凶手应该是从悬崖而下，翻围墙进入的，因为前院有武师值守。义父啊，你平安渡过了战乱，因而大意了。
一圈查下来，几乎没有更多发现。纪宇清只得回到屋中，继续守灵。
他翻复思考着这灭惨锅是因而发生的，是何人所为？义父捎给他的信中只说有灾难将至，并未提及灾难从何而来。所以他思来想去找不到答案。因为义父虽然经商成了巨富，难道有人眼红他的财富？但义父乐善好施，且从不显摆啊。
（本章完）