不同于来时，大家都为了赶赴临海城，尽早开始准备乡试，马车一路上很少停留。而这次返程时，几位同窗和柳明轩一路走走停停，游山玩水，直到几天后才到达白鹭城。白鹭城北门前，柳明轩下了马车与同窗好友们一一道别后，便独自踏上了回的路。
许久未曾回乡，柳明轩有些感慨，不由得立足想要好好看看家乡的变化。
恰在此刻，一声吆喝声从身后传来:“前面的书生让一让，别挡了马
（本章未完，请翻页）
车道。”
柳明轩这回过神来，发现自己站在官道的正中央，难怪后面马车的车夫会吆喝着提醒他让道。赶忙着让到路旁，柳明轩拱手向马车夫表示歉意。
这时，马车的帘子被轻轻掀起，一位约二八年华的清丽少女向外张望了一眼，想要看看什么情况。
柳明轩被掀起帘子的动作吸引，自然的向马车窗位置瞟了一眼。然而这一眼却让他又呆立当场。原来那向外张望的清丽少女，正是那日白马观山谷中的赏花少女。
少女向着窗外张望，视线扫过四周，也发现了呆立在那里，直愣愣的看着自己的柳明轩。想起那日白马观山谷中，这书呆子站在雨中沉浸于创作诗文的傻傻模样，少女不由得掩嘴一笑：“没想到，这呆书生还是这般呆傻模样”。
然而，少女却不知道，她这一笑近乎勾走了柳明轩的魂魄。柳明轩看着巧笑嫣然的少女，似乎临走前隐隐向他打了个招呼。愣愣看的出神的柳明轩，在马车从他身边驾驶过去后一段距离才反应过来。像是想要追赶自己不愿失去的美好一般，柳明轩开始向着马车离开的方向发足狂奔。但他到底是个文弱书生，没跑多久便累的跑不动，渐渐失去了马车的踪影。不过也不是没有收获，至少他知道那少女一家亦是居住在白鹭城，而他们乘坐的马车不像租赁的马车，更像是私家的车马。追到了近些他终于看清记下了马车上的纹饰图样，以及上面印着的一个叶字，说明这位姑娘很大可能姓叶。
瘫倒在路边柳明轩，一边喘气，一边情不自禁的开心笑着。再一次与少女邂逅，令他有一种内心珍贵之物失而复得的欣喜。“姓叶...她姓叶...哈哈...她姓叶。”柳明轩状若痴狂的喃喃低语着。
大虞国万嘉十五年春，桃花盛开的时节。柳明轩应好友李龙清之约，前往白鹭城西南城郊的桃花林参加踏春活动。据说这次踏春活动是白鹭城商会会首，青阳陈家三房老爷陈铭瑞发起的，邀请了白鹭城各界名流，可以想象到时必然热闹非凡。
柳明轩自从去年秋天邂逅赏花少女后，心中一直魂牵梦绕，时不时的会坐在窗前发呆，回忆起那姑娘如兰花般的清甜微笑。他也曾在白鹭城四下找寻打探过。但偌大一个白鹭城，人口众多，姓叶的人家数不胜数，直到现在都没有再得到那位姑娘确切的消息。这期间，柳明轩凭借记忆中那位姑娘的模样，画了不下十张少女赏花图，直到最近几天，才画出了一张自己十分满意的画像。
画像上一位清丽的少女撑着油纸伞，蹲在山谷中一丛盛开的秋兰旁，左手轻捋秀发，鹅颈微微前倾轻嗅花香，脸上露出陶醉而满足的微笑，那俏生生的模样，一如当日柳明轩在白马山所见一般无二。画像的右上角留白处，题着那日初遇时柳明轩所作的四句小诗：“篱外初寒雨，夜落洗秋山，闲心向幽径，空谷遇兰香。”
空旷的山谷中，少女寻到了的秋兰的香气，而对柳明轩来说，少女赏花时如兰花般幽静清甜的微笑，又何尝不是如盛开在他心中的兰花一般，香气弥漫，芬芳醉人。