曹操手下人费了好大劲才把曹操相劝住，曹操咬牙切齿的说道：“徐州刺史陶谦纵兵杀害我父，此仇不共戴天，我现在就要起大军向徐州杀去，我一定要让徐州血流成河。见城屠城，遇村屠村，鸡犬不留，这才能雪我心中的满腔仇恨。”
夏侯渊听了逃出来士兵的报告后也是泪流满面，痛心疾首，听了曹操的话后马上道：“大哥，此仇不报，天理难容，你就下令吧，我一定要让徐州尸横遍野，生灵涂炭，让陶谦老儿付出代价。”
曹洪也是暴跳如雷，厉声叫道：“主公，你就下令吧，我们要血洗徐州，用陶谦老狗全家的头颅来祭奠我老叔。”
曹操大声道：“夏侯渊、于禁二人听令，你二人率五万大军为先锋，向徐州杀将过去，所遇城池，将城中百姓全部斩杀，一人不留，这才能解我心头之恨。”
夏侯渊、于禁二道：“是主公。”
二人转身点兵去啦。
曹操又说道：“荀彧、程昱、刘馥等人率三万大军驻守鄄城、范县、东阿三县，其余将领都跟我向徐州杀将过去。”
荀彧、程昱、刘馥等人也知道屠城是不行的，但在这种情况下，谁敢向曹操争辩啊，那不是找死吗？所以曹操手下的有识之士是一个都不敢出声，也不敢在这种时候惹曹操，毕竟自己的小命更要紧，他们只能遵守曹操的指令行事，这也是没有办法之事。
当时有九江太守边让，是徐州刺史陶谦的好朋友，二人关系非常的好，听到曹操率大军要来血洗徐州时，知道徐州有大难，马上亲率五千士兵前往救援。
曹操听说九江太守边让率五千士兵来支援徐州，马上让夏侯渊率大军赶到边让大军的路上对其伏击，并把边让斩杀，五千大军也被杀得丢盔卸甲，能逃出去的也只能继续逃命了。
此时正在东郡担任从事的陈宫，原本有恩于曹操，陈宫和徐州陶谦的关系也是非常的好；听说曹操起兵二十万向徐州杀将而去，为的就是报仇雪恨。
并听说曹操要屠城，所过城池中的百姓都要受其牵连，陈宫就连夜前来见曹操。
曹操知道陈宫来当陶谦的说客，相劝自己不要出兵打徐州和屠城中百姓。
曹操本不想见陈宫，但陈宫过去对自己也有大恩，要不是当初陈宫帮忙的话，曹操也不可能得到张邈的帮助啦！这不见吗肯定是不好的，曹操只好把陈宫请进自己的帐中相见。
陈宫见到曹操后道：“明公，我听说你要亲率二十多万大军进攻徐州，目的就是报尊父被张恺加害之仇？
听说你下令大军所到之处要杀尽无辜的百姓。我这次是来向你说，陶谦是个仁者见仁的好人，不是见利忘义之辈。他怎么可能加害令尊呢？令尊遇害是张恺的个人行为，并不是陶谦授意，陶谦让张恺率士兵护送令尊也是一翻好意，此事不是陶谦之罪啊。
况且徐州的各地郡县中的百姓，更是无辜，百姓得你又有何深仇大恨呢？你现在下令见城屠城，见村屠村，这也太残酷无情啦，这也会影响你的名声，希望你三思而后行。”
曹操听了陈宫的话愤怒的道：“你之前弃我而去，如今你还有什么脸来和我相见？我要不是看在以往的情面上，我都懒得见你。现陶谦杀害了我父全家老小一百多人，让我家破人亡。
我发过誓，必定要生擒陶谦，扒了他的皮，抽了他的筋，将他千刀万剐，五马分尸，方能解我心头之恨，你既然是为陶谦当说客，我为什么要听你的话呢，你也不用再说了，否则我连你一起斩杀，你走吧。”
陈宫听了曹操的话，无言以对，知道再说无用，只好告辞。陈宫出了曹操的帅帐，心中叹息道：“我现在相劝不了曹操出兵攻打徐州，也没有脸面去见陶谦了。”
于是陈宫骑马转投陈留的太守张邈而去。