元茂隆村在赤岭到朝阳的中间位置，也是一个商业集市，自古就是东西南北商贾过往的一个中转站。
日本人很看重元茂隆这个地方，很早就在这里修了岗楼，划出军事区，拉上了铁丝网，驻有一个小队的日军和一个连的辽西省讨伐军，管事儿的是一个叫滕田的日军少尉。日伪在这里配备了轻、重机枪、掷弹筒、迫击炮，关键位置还安装有探照灯。夜间，探照灯扫来扫去，讨伐军走来走去，围着铁丝网转圈巡逻。
元茂隆村很大，伪村公所、新民会、各种组合、兴农合作社，就连大烟馆和妓院都有。这个村也是日本侵略军搞集家并村人圈行动的早期试点之一，围着村子打上两人多高的围墙，只留一个村口，安上栅栏门，有讨伐军看守。
元茂隆是三六九集，也就是在农历逢三逢六逢九这几天，各地的小商小贩们都可以到这里来沿街摆摊叫卖，进行集市贸易。
这天是农历八月二十六，又到了元茂隆赶大集的日子，非常的热闹。高鹏举命令侦察连的战士们化装成卖丝线的、挑货郎担的、卖劈柴的、卖鱼的、卖肉卖菜的，跟着人群混进了元茂隆村。这些战士手中摇着“咣啷咣啷”的货郎鼓，东走走，西串串，也就把日伪在元茂隆村的部署了解个大概齐了。
更巧的是，讨伐军的司务长领着伙伕出来买柴买菜，把卖肉的、卖菜的、卖鱼的都叫进了铁丝网围着的兵营里，当然有侦察员假扮的。侦察员们混在其中，装聋卖傻地说着这也没见过，那也没摸过，结果是想看的想摸的都看了都摸了，把军营内的火力点和兵力部署都整明白了。
回到驻地后，侦察员们把侦察到的情况向高鹏举作了详细的汇报。高鹏举听后，眉头紧锁，“这是一场硬仗，按兵力我们比他们强，但不能强攻，敌人有炮楼，火力又比较强，我们只能速战速决，就得想法智取。”为此，他叫来一营长与四位连长，开了个军事会议，定下了作战计划，把攻打元茂隆的时间定在八月二十九，也就是下一个赶集的日子。
八月二十八的夜间，一营一连的战士们带上干粮和水，在营长的率领下出发了，赶到元茂隆村围墙下的壕沟中隐蒇起来。八月二十九这天，天刚蒙蒙亮，侦察连的战士们又化装成小商小贩，随着人群混进了元茂隆村。晚上五点三十分，高鹏举一声令下，二连、三连跑步前进，必须在晚上七点半到达元茂隆村口。
总攻的时间定在晚上八点。
深秋的漠北地区，寒意已沉。在深蓝色的深邃夜空中，只有星光闪烁。寂静的原野上，奔跑着热北抗日支队的战士们，汗流浃背。
七点二十五分，高鹏举带领着二连和三连提前到达距离元茂隆村口还有半里地远的一片小树林，与前来接应的一营长会合。据一营长报告说，一连的战士已经越过围墙向岗楼运动，将村口的岗哨干掉了，只要听到爆炸声就将元茂隆通向外面的电话线也剪断了。现在，他们只等侦察连炸毁敌人的电机房就可以发起冲锋了。
从远处望去，小鬼子岗楼上的探照灯如同一把闪着寒光的大刀，在扫来扫去。高鹏举抬手腕看看表，指针已经指向七点四十分了。他又抬头看了看天，命令部队开始向前运动，并吩咐战士们如果发现探照灯扫过来，立刻趴在地上注意隐蔽。
很快，战士们通过村口到达敌人营区的铁丝网跟前，前面的战士举起老虎钳子刚要铰开铁丝网上的铁丝，探照灯突然扫了过来。随即，“哒哒哒”，一梭子机枪子弹扫了过来。
高鹏举见情况有了变化，准备发令强攻时，就听“轰隆”一声，岗楼旁一片火光，探照灯也失去作用了，敌人成了瞎子。但他们的轻、重机枪还在疯狂地叫着，迫击炮也在盲目地向他们刚才发现剪铁丝网战士的方位发射着炮弹。高鹏举命令全营火力回击，子弹、炮弹长长的曳光和爆炸声让黑夜变得十分热闹。
这时，又是“轰隆”一声巨响，岗楼又是一片火光，侦察连把敌人的岗楼又给炸了。随着“嘀嘀哒嘀――”的冲锋号声，战士们跃起身子冲了上去。
原来，侦察连的战士们把发电机房炸毁后，趁着乱劲儿，从炸死的讨伐军身上扒下衣服，麻利地换上，混到了岗楼的下面。滕田少尉光顾着迎击正面的八路军，没有提防混进来的侦察连战士，背后又被插上了致命的一刀。
结果，驻在元茂隆的十九个日军，除了一个被炸断了腿的还躺在地上捯气而外，包括滕田在内十八人全都炸死了。讨伐军有十五人被打死，二十人受伤，六十六人被俘。讨伐军的这个连长姓刁，叫刁世玉，是刁二先生一个远方的叔伯侄子，也垂头丧气地做了俘虏。
第二天，高鹏举派人将兴农合作社、组合都接收了过来，将没有来得及逃走的伪职人员和讨伐队的人集中在一起，给他们训话。高鹏举告诉这些人：“你们放下武器弃暗投明，我们欢迎。我们共产党八路军不虐待俘虏，我们的卫生员正在为你们的伤员进行治疗。共产党和八路军是抗日的队伍，我们对你们的政策是，愿意抗日跟我们走的我们欢迎，不愿意的发给路费回家。”说话间，有十五个讨伐军举手说愿意跟着八路军去打小鬼子去。
高鹏举司令员又派人把村公所里的村长、会长和办事的也都找来，对他们说：“八路军热北抗日支队这次一举拿下元茂隆村的日本鬼子岗楼，消灭了这里的日本鬼子和讨伐军。我们知道你们过去也迫不得已地给日本人办过事儿，但只要不死心塌地给日本鬼子当走狗，我们就原谅你们，给你们改过自新的机会。下午我们减租减息工作队就要进村，给广大穷苦百姓减租减息让他们都参加抗日，需要你们帮助工作队做工作，有谁胆敢阳奉阴违，我们要将这样的人按汉奸论处，绝不姑息！”村长、会长一帮人擦着汗走了。
下午，赤北县工作委员会的民政科长张文带着工作队进了元茂隆村。至此，西日搭拉根据地在西辽河南岸又扩进了二十五个自然村，也算是小有规模了。八路军热北抗日支队已经扩大为四个营和一个直属骑兵连了。高鹏举司令员将侦察任务交给了骑兵连，而在直属侦察连的基础上又组建了一个营，成为冀热辽军区在敌后一支作战力量较强的部队。
这正是：
八路军奋勇杀敌，已成燎原之势；
侵略者节节败退，瞬间败势已成。
在这一段时间，八路军热北抗日支队主动出击，与赤北县委、县政府一起开展减租减息运动，扩大了根据地，下一步又将釆取何行动？