嘉庆元年七月初十夜，湖南平陇，雷雨交加。
自从一个多月前率军攻克廖家冲，活捉了苗民乱军领之一的石三保后，和琳又一举攻下了叛军大本营平陇的门户强虎哨。
大悲大喜之下，加上山雨时下，和琳还没来得及享受胜利的果实，便因为瘴气中毒而一病不起。
虽有救治，但随着连日来的大雨，山区湿气加重，和琳的病情不但没有减轻，反而加重了不少，
与和琳有同样遭遇的便是副将杨遇春，和琳是身体受罪，杨遇春则是心里受罪，原本以为跟着主将福康安很快就能建功立业了，哪成想，刚踏出第一步，主将死了。
换了主将和琳后，好不容易踏出了第二步，眼看着就要大功告成了，啪嗒一下，主将又病倒了，眼看着就要不行了。
俗话说，福无双至祸不单行，这里苗乱还没有平定，南笼那边的乱匪又越来越势大了，四川湖北的白莲教乱更是愈演愈烈。
今日杨遇春又收到了消息，遵义的乱军也不再安分了。
看着手中的消息，杨遇春使劲儿的握了握拳头，暗中做了一个决定后，便朝着主将营帐走去。
昏昏沉沉中，和琳感觉床边有人在注视着自己，强睁开眼睛看了看，发现是杨遇春后，便语气虚弱的问道：“杨副将，有何事？”
“回将军，据探子来报，遵义的乱军开始动了。”杨遇春见状连忙单膝跪地拱手回道。
“咳咳咳~”和琳闻言顿时一阵猛咳，好一会儿后才虚弱的抬起手挥了挥道：“知道了，去叫其他副将过来吧。”
“嗻！”杨遇春见状连忙应了一声后便起身出去了。
出了营帐，让人去通知其他将领后，杨遇春便直接回了自己的营帐。
杨遇春刚回到营帐坐下，镇远镇千总杨芳便找了过来：“参见将军！”
“通逵不必多礼！”杨遇春虚抬一下手让杨芳起来后问道：“你怎么来了？”
杨芳，字通逵，自幼家道贫寒，好读书，苦练武，迫于生计，投身行伍，后因功升任镇远镇千总。
杨芳闻言没有立即回答，而是上前一步小声问道：“属下听说和将军快不行了？”
“确实如此。”杨遇春闻言点了点头后说道：“刚才我找了个理由去看了一下，怕是撑不过今晚了。”
听到这儿，杨芳闻言心中一动，连忙拱手问道：“那将军可有打算？”
“此话何意？”杨遇春闻言眉头一皱，有些不解的问道。
见状，杨芳再次拱了拱手说道：“属下听闻，和将军已经安排好了后事，副将德楞泰也从贵阳调了回来，如果不出意外，和将军走后，会是德楞泰暂代军务，直至朝廷派来官员接替大将军军务为止。”
见杨遇春还是有些不解，杨芳四下看了看后，小声说道：“将军，你还不明白吗？如今的局势，对于朝廷来说，咱们汉人已经不可信了。不然以将军您的军功，他们也不至于把远在贵阳的德楞泰调过来。”
听杨芳这么一说，杨遇春的眉头皱得更紧了，先前他以为自己因为是福康安副将的原因才被支开，如今看来只怕不是那么回事了。
见状，杨芳接着说道：“将军有所不知，近来的几次大战，皆是派出我们汉人将领身先士卒，每次快立功的时候，他们就出现了。”
杨芳原本奉命在镇远安抚苗民，后来忽然又被调到了前线，攻克廖家冲活捉石三保本来有他的一份功劳的，但是上面提都没有提，不但如此，和琳还让他继续率兵攻打强虎哨。