而此趟为了船队的安全，郭四喜决定得亲自跑一趟，顺便来看看吴叔等人背后的真容。
作为宣帮官码头的管事，郭四喜要说不知道西南地区的战乱那是不可能的，毕竟只要是战乱，都会影响到漕帮的运漕业务。
但是因为帮规所限，不得插手朝廷军政，使得郭四喜又不敢更加深入的去了解西南的战乱，所以他也只是知道战乱已经愈演愈烈，具体如何却不得而知。
如今看来，正如吴叔所言，明年大军一出，运漕肯定得停运，皇粮遭毁，无法承运粮务，那么漕帮的生计将会成大问题。
想到这儿，郭四喜苦笑着摇了摇头说道：“吴老大见谅，如今郭某也是身不由己，帮规所限，还是待我请示后再言其他的吧。”
漕帮组织严密，帮规甚严，一着不慎，牵连甚广，也正因为如此，黎汉明虽然眼馋漕帮的势力，但暂时也没想过要收复他们。
吴叔见状，索性也不再相劝，如今红旗军已然成势，没必要再像以前那样大力拉拢各路人马了。
于此同时，另一艘船上，杖朝之年的袁枚的却在优哉游哉的小菜吃着，小酒喝着，全然没有远行的疲惫：来啊，快活啊，反正有，大把时光，来啊，造作啊，反正有，大把银两……
有目必好色，有口必好味，这是袁枚的人生格言，此次接到黎汉明的邀请，正好想出来走走的袁枚便顺势答应了下来，而为了满足口腹之欲，他更是把江宁府赫赫有名的名厨王小余给带上了。
同船的汪中见状有些气不过，冷哼一声后便气势咻咻来到了甲板，来了个眼不见心不烦。
在清朝文化界，汪中是一个很有意思的人，其言也，不在体制的三界内，其状也，常常跳出礼序的五行外，算得上是清朝文坛与学界的“异类”。
汪中也是一个怪人，这是黎恺在听说了他的怪异举动后，觉得和遵义这里黎汉明收集的怪人有得一拼，索性便一并请了来。
扬州有个安定书院，每来一个新“校长”，汪中就夹着经史子集前往书院，一去就提出疑难问题“请校长回答”，校长哪里有他读书读得多，常常回答不出，闹了个大红脸，夹住尾巴赶紧走人。
有一位名沈志祖者，学富五车，被汪中问得张口结舌，加上年老体弱，一气不过，不日病死了，都说这是汪中给气死的。
汪中很狂，谁都敢骂，什么都敢骂，道教的老子他骂，佛教的佛祖他骂，国教儒学他也骂。有人问他骂了这人骂了那人，为什么不骂方苞不骂袁枚，汪中说：“我所骂者，须是通今博古之人，方氏与袁氏尚不及我骂的资格。”
读书人读那么多书，都是准备卖与帝王家，赚养家糊口费的，汪中早年也有过这念头，每次科举开试，他都参考。有一回，有个姓孟的督学主持江苏乡试，踱步到汪中考桌旁，汪中为逞其才，三下五除二，考完了就交卷，大力拍桌子：“今日当吓死小孟矣！”
考生竟然喊主考官作“小孟”，自有科举以来，谁有如此壮举？
这个“小孟”呢？也是个好玩的人，出榜那天，把中举者全部公开上墙，从上到下，就是没有汪中。次日，“炮再九鸣，又四人扛一案出，”众人一瞧：“超超等第一汪中。”弄了一个恶作剧，把汪中吓了个半死。“小孟”笑着对汪中说：“前日小孟没吓死，昨日当吓死小汪矣。”
汪中若搁现在，很可能成为一个科幻作家。他常常有异想：人为什么不生翅膀呢？为什么不生四只脚呢？若是生了翅膀，就可以翱翔太空啊，若是生了四只脚，就可以像马一样奔跑啊！
他每读书，读到佳处，就天真地问：怎么古人只有文字，没有灵魂来跟今天的人对话呢？
他常常坐在窗前，双手撑腮，无限沉思：人活着为什么要吃饭呢？为什么要穿衣呢？为什么只能活百把年呢？对这些没头没脑的问题，一般读书人都是不去想的，“子不语怪力乱神”嘛！但汪中却一直想，他说，人生有三憾：“一憾造物生人，必衣食而始生，生又百年而即死；二憾身无两翼不能翱翔九天，足无四蹄不能驰骋千里；三憾古人但有著述流传，不能以精灵晤对。”
孔子说，人有三畏：“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”汪中呢，不畏天命，他经常骂神仙骂菩萨；不畏大人，他用恶作剧戏弄大人；不畏圣人之言，他对孔子也多有不敬。
不过，就是这个天不怕地不怕的人，也有三畏，所怕的东西却是匪夷所思：“一畏雷电，二畏鸡鸣，三畏妇人诟声。”