这一战，赵军战死的加上投降被杀的，前前后后加起来一共四十五万，从此赵国一蹶不振，四十二年之后，秦始皇派遣大将王翦攻入赵国邯郸俘虏了最后一个赵王赵迁，赵国灭亡。
数千年来，众人提及白起脑中第一印象就是嗜血好杀，长平之战在赵军投降的情况下白起居然残忍的下令杀掉降卒，人们多指责白起杀戮太过，其实仔细想想，当时的白起下令屠杀手无寸铁的赵军也是无奈之举。
历史记载，白起之所以坑杀赵军，原因是‘赵卒反复，非尽杀之，恐为乱”，意思就是就算秦军不杀赵军降卒也不可能将其收编，赵国对秦国恨之入骨，若是不杀，这些赵国降兵迟早要造反。
这当然是一条理由，但绝不是全部的理由，白起之所以杀这些赵军降卒，是多方面原因汇聚在一起的结果。
第一，粮食的问题。
早在赵括替代廉颇之前，秦国和赵国就已经在长平对峙了三个多月，两国的粮食都消耗的差不多了，加上后面秦军包围了赵军四五十天，秦军的粮食八成也不多了，就算粮草还能坚持估计也只够秦军用的，突然多了二十多万的降军，秦军务必要将自己的口粮分给赵军，这么一来秦军的粮食也不够吃的，粮食只有一份，却有两张嘴想吃，唯一的办法就是弄死一张嘴，这个道理白起懂。
第二，现实问题。
就如同白起说的，赵国降卒是不愿意为秦国卖命的，这些赵**人的家在赵国，妻儿老小都在赵国，就算秦军把他们俘虏走这些人日思夜想着回家，早晚要叛乱，这点已经在前几个月得到了证实，当时王龁攻占了上党郡，可是上党郡的老百姓还是拖家带口的逃向赵国而不归秦国。倘若要是赵国降的人少点秦军还能试着消化掉，可长平一战赵军降了几十万，这几十万人要是编入秦军然后聚众反叛的话，对秦国的打击将是致命性的，白起不敢冒这个险。
第三，白起个人问题。
白起残忍嗜杀，既有他性格中冷酷的因素，更有秦国的体制原因。秦国自从百年前商鞅变法以来就一直实行军功爵制，在秦国穷人要想出人头地只有两条路，要么好好种地多给国家纳粮，要么当兵打仗用敌人人头换军功。在国家的鼓励下，秦国的人要么是耕作的农夫，要么是嗜血的战士。白起不是农夫，自然是嗜血的战士，他从一个籍籍无名的小兵一直做到秦国最高级的将领，他亲手杀的人怕是也能堆成一座小山，要这样的人去怜悯降卒，怕是有些天方夜谭。
第四，秦王等不及了。
白起下令屠杀赵国降卒，一方面是白起个人原因，但同时我们也应该看到，坑杀几十万降卒这么大的事情白起不可能不上报给嬴稷，估计嬴稷下的命令也是让白起杀掉这些不能为秦国所用的降卒以免多生事端，得到秦王命令的白起自然好不犹豫的杀掉赵国降卒。长平大战那一年是秦昭襄王四十七年，嬴稷十八岁即位，算一算年龄应该是六十五岁。在医疗条件极其不发达的战国，人的平均寿命仅仅三十岁而已，虽然秦王吃的好喝的好而且有一帮御医围着他转，可六十五岁的秦昭襄王绝对算得上是高龄了，秦王估计自己也没几年活头了，所以他要在生命的最后几年加快统一六国完成一统的大业，因此秦昭襄王不允许有任何的变故阻挡他的大业，杀了赵国降卒也是秦国统一大业的一部分，而且是不能越过的一部分。当然，秦昭襄王最后也没能如愿统一，真正实现他愿望的人是他的曾孙嬴政，当然这都是后话了。
无论如何，赵军降卒还是坑杀了，长平之战也以秦国的胜利宣告结束。
长平之战是秦国统一天下的最后一场真正意义上的大战，从此以后，六国再也没能组织起四十多万大军抵抗秦国，长平之战也为几十年后秦始皇横扫**奠定了决定性的基础。
对秦国以及白起来说，长平之战是结束了，可秦赵之间的仗还远远没有打完。
长平之战几乎灭掉了赵国全国的步兵，也几乎灭了赵国，战国后期赵国全国人口总数加起来大约在三百万上下，能够上战场打仗的青壮年顶多能有多少？长平一战就损失了四五十万，剩下的都是些老弱病残，秦国完全可以趁势灭掉赵国，而赵国也将成为第一个被秦国灭掉的国家。
白起想灭赵，灭了赵，他白起就是堂堂正正的灭国大将，对于同样年迈的白起来说，灭掉赵国或许能为他戎马一生的军人生涯画上一个圆满的句号，从此之后白起再无遗憾！
所以，在长平之战刚结束一个月，白起就迫不及待的调动秦军准备进攻邯郸灭掉赵国。
白起率领大军，先是彻底攻占上党残余地盘，接着将秦军一分为二，一路北上由秦将司马梗带领攻占赵国重镇太原，另一路由副将王龁带领向西攻占了皮劳（今山西翼城县）扫清了赵国在长平附近的残余部队。
再接着，白起亲率主力军，兵锋直指赵国都城邯郸。
坑杀赵军降卒时，白起故意放走了二百四十名儿童，目的是让这些孩子回去散布秦军强大的消息，赵国一夜之间死了四十多万壮劳力了，邯郸城几乎家家吊孝，哀嚎遍野，恐惧就像瘟疫一样蔓延在邯郸城，此时的邯郸脆弱的就像一张纸，白起有绝对信心能攻下邯郸灭了赵国。
然而，就在白起信誓旦旦准备进攻邯郸的时候，在形势一片大好的情况下秦王突然命令白起班师回朝，秦昭襄王新的命令却让白起怔住了，他一头雾水，放弃大好的机会不趁胜追击，这又是为何？