晋文公向周襄王述说了卫叔武的枉死，请王子虎同他一起做个决断，襄王许了。
于是文公与王子虎在公馆分宾主坐定，命人将穿着囚服的卫成公押来，大夫元咺也同时来到。王子虎说：“君臣不便当面对理，找个人代替卫侯吧。”
于是让卫成公站在廊下，宁俞在一旁寸步不离。由针庄子代替卫侯与元咺答辩，士荣是治狱官，一旁判定。
元咺口若悬河，从卫成公出奔襄牛开始，细细讲述他如何嘱咐太叔替他守国，之后如何杀了元角和太叔，桩桩件件，清清楚楚。
针庄子辩称：“这都是歂犬谗言蛊惑，以致卫侯误听误信，不全是卫侯的责任。”
元咺曰：“歂犬之前和我说，要拥立太叔。若我听他的，卫侯岂能复位？只因为我体贴太叔爱兄之意，才拒绝了歂犬之请，不想反遭挑拨离间。卫侯若根本无猜忌太叔之心，那歂犬的话又怎会听得入耳入心？我派儿子元角相从主公，正是为的表明心迹，却无辜被杀。当日他杀元角之心，便是存了杀太叔之心了。”
一边的士荣抓住了这个话茬子：“你这是心怀杀子之恨而报复，并非为了太叔之冤。”
元咺面不改色，不疾不徐：“我虽不肖，却不敢以私怨而废大义。当日太叔写书给晋侯，请求复位其兄，这信便出于我手。若我挟怨，怎么如此做？当时只说是主公一时受蒙蔽，指望他自此悔改，不想竟连累太叔受此不白之冤。”
士荣再次辩解：“太叔的确冤枉，主公已知道了。何况他是歂犬杀的，也不是主公的意思。”
“主公既已知太叔并无篡位之意，就该知道在此之前歂犬说的都是谬论，便当把此人治罪。如何又听他的话提前出行？等到入楚丘时，又用他为前驱，分明是想假借歂犬之手除去太叔，无法推托毫不知情。”
针庄子自知己方理亏，已在一边不发一言。元咺VS针庄子，完胜。
士荣仍不放弃：“就算太叔遭枉杀吧，可太叔是臣，卫侯是君。古来人臣被君枉杀的，不可胜数。何况卫侯已杀了歂犬，又厚葬太叔，赏罚
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分明，又有何罪？”
元咺上前一步，大义凛然：“夏桀枉杀关龙逢，商汤就放逐了他。商纣枉杀比干，武王伐之。汤与武王是桀纣的臣子，眼看忠良遭屠戮，遂兴义师，诛其君而救其民。何况太叔乃君弟，又有守国之名，非关龙逢与比干可比。且卫君不过一封侯，上有天子，下受制于霸主，又不是夏桀，商纣那样贵为天子，怎能免罪？”
士荣一时语塞，便如困兽一般转口道：“卫君纵有不是，可你作为臣子，就该忠心为君。怎么主公一入国，你便出奔了？这是为人臣子的道理吗？”
“我奉太叔守国，是主公之命；但主公连太叔都不能容，何况区区一个元咺？我之所以逃，并非由于贪生怕死，实是要为太叔伸此不白之冤！”
好一场唇枪舌剑的交锋，元咺KO士荣，完胜。
晋文公做总结发言：“听了这许久，总是元咺理长。但卫郑是天子之臣，不敢擅决，可以先把卫国的臣子行刑好了。”喝令左右：“把这几个相从卫侯的全都推出去斩了！”
王子虎求情：“我听说宁俞是卫国有名的贤大夫，一直在兄弟君臣间调停，只是卫侯不肯听他的。且此事与他无干，不该被连累。士荣枉为士师，断案不明，就该首坐。针庄子自知理亏，不发一言，可以减刑。”