楚庄王赫赫威名，一代霸主，竟也落得英年早逝，留下一个十岁的楚共王。这孩子正办着父丧呢，怎么会答应鲁国出兵伐齐呢？自然是拒绝的。
季孙行父更加愤懑了，就在此时，忽然从晋国传来了好消息：原来郤克日日夜夜在晋景公面前絮叨伐齐的好处，不伐齐便难以再图霸业，说得晋景公也动了心。士会知道此事拦不住了，便干脆告老，把这中军元帅之职让给了郤克。如今郤克主政晋国，手握军政实权，不日就要兴兵攻齐了。
季孙行父得到消息，大喜过望，便派仲遂之子公孙归父前往晋国出使，一来答谢郤克，二来商订共同伐齐的日期。
鲁宣公因为自己的国君位是仲遂帮他夺来的，一向宠信公孙归父，异于群臣。此时的鲁国三桓，即孟孙氏，叔孙氏，季孙氏三家，子孙众多，声望日隆，早超过了公族。鲁宣公深以为忧，将来自己的子孙必会被这三家所欺凌，便借着送归父出行的机会，拉着他的手低声叮嘱：“三桓日盛，公室却日衰，你也是知道的。这回出使，你便找个机会和晋国的君臣讲讲这事。如果能借兵来为我逐去这三家，我国情愿每年输币，以报其德，永无二志。此事小事，切不可泄露！”
公孙归父领命，带着重礼来到绛都，闻听当年晋灵公的谄臣屠岸贾凭着一张巧嘴又得宠于晋景公，官拜司寇，便给他备了一份厚礼，请他设法转达鲁宣公的意思。屠岸贾因为桃园之事与赵氏结仇，本是一心结交栾氏与郤氏，往来甚密。便将归父的话，转述给了栾书。
栾书说：“元帅与季孙氏同仇，恐怕不会答应此事的。我且试探一下。”
某一日，栾书得了个空子跟郤克提及此事，果然郤克正色道：“公孙归父这是要搞乱鲁国，不能听他的。”
不听就不听吧，郤克还写了封密信，派人星夜送到曲阜的季孙行父手中。季孙氏大怒：“当
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年弑杀公子恶与公子视，全是东门遂主谋的。我为了国家安定而隐忍至今，护着他们。如今他们竟还要驱逐我族，岂非养虎为患？”
于是，季孙行父拿着密信去与叔孙侨如商议，侨如说：“主公已一个月没上朝了，说是病了，别是托辞吧。咱们一起去看看，直接到他榻前去请罪，看他怎的？”
三桓同体，自要去邀仲孙蔑，不料此人不肯，只说：“君臣无对质之理，我不敢去。”
无奈，只好拉着司寇臧孙许同去。三人到了宫门口，听说鲁宣公病得重了，不能进见，只好托侍者带句问侯而回了。
鲁宣公果然不是装病，第二天就报薨了。此时已是周定王十六年了。季孙行父等人拥立只有十三岁的世子姬黑肱，是为鲁成公。成公未成年，凡军政事务皆决于季孙氏。
季孙行父集众大夫于朝堂，说：“君幼国弱，必须明正典刑。当年东门氏仲遂杀嫡立庶，媚好齐国，以致与晋国为敌，有误国大罪，应当追究其罪。”诸大夫只有唯唯称是的份儿。