周景王六年，也就是楚灵王即位的第二年，冬十二月，郑简公与许悼公亲自到郢都行聘，楚灵公挽留他们暂住。不多久，伍举出使晋国回来，说：“晋侯许婚，也答应会合诸侯。”
楚灵王大喜，遣使向各国传书约定明年春三月在申邑会盟。郑简公自请先行到申地打前站，做迎候工作。
来年春天，诸国参会的接踵而至。除了鲁国与卫国找借口不来，还有宋国是派大夫向戌代宋公前来，其余如蔡，陈，徐，滕，顿，胡，沈，小邾等国，都是国君亲身赴会。楚灵王率领兵车队伍，浩浩荡荡来到申地，诸侯们齐齐来迎。
（本章未完，请翻页）
右尹伍举说：“我听说欲图霸，必要先得诸侯；欲得诸侯，必先尊礼。如今来的这些人里，宋国的向戌，郑国的公孙侨都是知礼的贤士，咱们是谨慎着些，别闹出笑话才是。”
楚灵王问：“那古时候，那些贤王合诸侯时都用的是什么礼节？”
伍举说：“夏启有钧台之享，商汤有景亳之命，周武有孟津之誓，成王有歧阳之搜，康王有酆宫之朝，穆王有涂山之会，齐桓公有召陵之师，晋文公有践土之盟，这六王二公大合诸侯各有礼数章程，主公可择选。”
“寡人想称霸诸侯，应该用齐桓公的召陵之礼，但不知是怎么个规矩？”楚灵王问道。
“这六王二公之礼，臣也只是听说，并不熟习。想当初齐桓公伐楚，退师召陵，我楚国派先大夫屈完造访齐师，桓公陈列八国兵车，以夸耀武功，然后诸侯们才与屈完会盟。如今诸侯刚刚服楚，我王应先示之以强，然后再征讨心怀二心的，谅他们不敢不从。”
“寡人想对诸侯用兵，效仿当年的齐桓公，应该先拿哪一国开刀呢？”
“齐国的大夫庆封弑君逃到吴国，那吴子不讨其罪，反而加以恩宠，把朱方之地封给他，让庆氏聚族而居，富贵尊荣一如在齐之时，齐国人人怨愤。何况吴国也是咱们的世仇，不如以诛庆封之名用兵伐吴，一举两得。”
楚灵王深以为是，便大陈兵乘，胁迫各国诸侯一起出兵，就在申地会盟出师。那徐国国君是吴姬所生，楚灵王怀疑他依附吴国，绑起来关了三天，直到徐子答应作为伐吴向导，楚灵王这才放了他。
楚大夫屈申受命率领大军伐吴，先围了朱方城，捉了庆封，将庆氏族人诛杀殆尽。听说吴国国内已有防备，屈申便班师，以庆封向楚灵王献功。
楚灵公将如何处置庆封呢？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）