狐父再想说什么，楚灵王早已起身离去，也不肯给回书，无奈只好怏怏而归。晋国君臣虽恨极了楚国，却也无可奈何。
蔡洧归国时被楚国的巡兵逮住，公子弃疾迫他投降，不从，便被押于后军。这下公子弃疾知道了列国不会来救蔡，更加用力攻城了。
公孙归生说：“事情危急了！我拼着一死，前往楚营劝说退兵，万一能成，也免去我国生灵涂炭。”
世子有不肯放他：“城中的调度全仰仗着大夫，怎能舍我而去？”
“殿下若是舍不得放臣去，便让我儿子朝吴去吧。”
世子有含着泪送姬朝吴出城，见到公子弃疾，朝吴说：“公子重兵围城，蔡国知道必会亡国。只是不知罪在何处？若是先君失德，可世子有何罪？蔡国的宗庙社稷有何罪？请公子怜恤！”
熊弃疾说：“我也知道蔡国并无该亡之罪，但受大王命攻城，若无功而返必会获罪。”
“我有一言，请屏退左右。”
“你但
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讲无妨，左右都是腹心之人。”
姬朝吴说：“当今楚王得位不正，公子难道不知吗？世道人心多有怨愤，又搜刮民脂大兴土木，外动干戈，贪得无厌，去年灭陈，今年诱杀我蔡君。公子便是不念兄仇，听其差遣，只怕得替他担上一半的怨愤。公子贤明显著，又有‘当璧’之祥。楚人都愿得公子为王，如果能反戈相向，诛杀那弑君虐民的恶贼，则人心响应，谁能抵挡公子？何必要侍奉这无道昏君，招来万民之怨呢？公子若肯听我之计，我朝吴愿率国中亡国之余，为公子前驱。”
熊弃疾怒道：“你一介匹夫，怎敢花言巧语来挑拨我君臣？本该问斩，且寄这颗头在你脖子上，传话给你的世子，赶快自缚来降，或许能饶他一命。”一面骂，一面让左右将姬朝吴哄出楚营。
什么叫“当璧之祥”呢？原来当年楚共王儿子最多，但其中宠妾所生的五个最得宠爱。最大的叫熊昭，便是后来的楚康王；第二个叫熊围，便是如今的楚灵王熊虔；第三个叫熊比；第四个叫熊黑肱；最小的便是公子弃疾。楚共王想在这五个儿子中立一个为太子，但拿不定主意立哪个，便祭祀群神，捧着一块玉璧暗自祷告：“请神灵在五个儿子中，选一个贤能有福泽的来主持社稷。”
楚共王将玉璧亲自埋在太室的地板下，暗暗作了标记，命五子各自斋戒三天后，五更时入太庙拜谒祖先。他自己躲在暗处，看谁能在埋璧的地方跪拜，便是神灵所选之人。
熊昭先来，跨过记号，在埋璧的前头跪拜。熊围跪拜时，手肘部触碰到了埋璧处。那熊比与熊黑肱跪得远着呢，跟那埋璧八竿子打不着。熊弃疾那时还太小，是乳母抱着来参拜的，正跪在那埋璧的璧纽中位。楚共王认为神灵护佑熊弃疾，自此更加宠爱这个小儿子。
可楚共王薨逝时，公子弃疾还未成年，所以先立了楚康王，但楚国大夫们对于埋璧之事多有所闻，都知道公子弃疾当为楚王。今天姬朝吴算是戳中了熊弃疾心中隐讳，他怕这话传到楚灵王耳中必会引祸上身，所以不得不佯装愤怒哄走姬朝吴。
（本章完）