眼见这一幕惨剧，鲁昭公先有了反应，他离席而起说：“寡人听说齐国这三人乃天下难得的勇士，只可惜一朝俱亡。”
到了这时，齐景公才咂摸出味儿来，面色不太好看。晏婴从容说道：“这几位都是我国的勇夫，虽有些微功劳，但何足挂齿？”
鲁昭公问：“贵国像这样的勇将，还有多少人？”
“能筹算于庙堂之中，兵威扬于万里之外的将相之才尚有数十人。若只是逞血气之勇，不过是在寡君鞍前马后侍候而已，生死于我齐国无足轻重。”
听了晏子这一番话，齐景公脸色和缓了一些。晏子向二位国君敬酒，开怀畅饮一番才散。三杰全都葬在荡阴里。
送走鲁昭公，齐景公问晏婴：“适才席间你夸下海口，虽然全了一时体面，但怕三杰之后，再难有其他人了，该怎么办？”
“臣推举一人，可当得那三杰。”
“谁？”
“有个叫田穰苴的，文武全才，是真正的大将之才！”
“他是田开疆的同宗吗？”
“此人虽出自田氏，但却是旁枝庶出，向来不受重视，如今独居于东海之滨。主公要选将，再没有比他更合适的了。”
齐景公问：“既然你知道此人，为什么不早推荐？”
“贤才不但要择主而事，还需择友。像田开疆，古冶子这样的血气勇夫，田穰苴怕是不屑与他们为伍。”
齐景公嘴里虽含糊应承着，但心里却十分顾忌田氏与陈氏同出一族，在用不用田穰苴的问题上犹豫不决。忽一日，有边关谍报传来：“晋国探知三杰已亡，兴兵犯东阿；燕国也乘机侵扰北境。”
这下齐景公只好命晏婴带着缯帛礼物去东海边召田穰苴入朝。在景公面前，田穰苴陈述兵法，展露才华，齐景公很满意，便拜他为将军，率兵车五百乘，北上抵御晋燕两国之兵。
田穰苴请求：“臣一向卑贱，主公提拔于街巷之中，怕人
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心不服。若能派遣主公宠臣一名，使为监军，臣的军令便可通行了。”
于是，齐景公命身边的男宠大夫庄贾前去监军，二人同时谢恩而出。走出朝门，庄贾问什么时辰出军，田穰苴说：“定在明日午时，我在军门等候，请监军不要迟到。”
次日一早，田穰苴先到军中，让军吏立木为表，观察日影，记着时辰；一面派人去催促庄贾。可那庄贾素来骄贵，年纪轻又仗着得齐景公宠爱，完全不把田穰苴看在眼里。当天家中来饯行的亲戚故交来来往往，饯行酒喝了一盅又一盅，哪里管使者的催促？
一时等到未时，日影西斜，田穰苴不等了，让人把木表放倒，漏水倒掉，自己登坛宣誓，言明军纪。等号令完毕，太阳都快落山了。远远地，那个庄贾坐着高车这才徐徐而至，一身的酒气薰天。
庄贾到了军门外，前呼后拥地下车登台。田穰苴正襟危坐，也不起身迎接，只问：“监军为何迟到？”
庄贾一拱手说：“今日远行，亲戚故旧们都带酒来饯行，所以迟了。”