历史上，有明确记载过秦始皇陵墓被人挖掘盗墓过，有官方的，也有地方的，更有摸金校尉等各方势力。
距离秦朝最近的就是西楚霸王项羽攻入关中后，大规模破坏秦始皇陵，地面建筑毁于一旦，并挖掘了帝陵。
而在汉高祖刘邦击败西楚霸王项羽后，定都长安，建立西汉。
为了笼络天下人心，于汉高祖十二年（前195年），下令对秦始皇陵妥为保护，着令20户人家住在秦陵附近，作为守陵人看管秦始皇陵。
此后，各朝各代的统治者对秦代帝王陵墓，都下令保护。
而《汉书·刘向传》中记载，有一小孩在秦陵附近放羊，结果有一只羊掉入地洞中，小孩子打着火把到地洞中去寻找，不料竟然走进了秦陵地宫，引发大火，将秦始皇的棺椁烧掉了。
对《汉书》所记，《水经注·渭水》也作了补充：“牧羊人寻羊烧之，火延九十日不灭。”
这两本史书记载，真假不知，但是根据后世的发掘来看，应该不是秦始皇的棺椁。
而后的赤眉军也是证实了这一点，秦始皇的棺椁并没有被焚毁，焚毁的应该是陪葬的棺椁。
新莽末年，赤眉军盗掘秦始皇陵，将发掘出的葬具、铜椁熔化掉，以取铜材。
后来魏晋时期，后赵统治者石虎又盗掘秦陵。
一直到唐代末年，黄巢攻入关中，秦始皇陵经历了一次大规模的破坏。
黄巢盗秦陵一事历代都有传说，明人都穆《骊山记》云：“始皇陵内城周五里，旧有四门，外城周二十里，其址俱存，自南登之，二邱并峙，人日：此南门也。右门石枢犹露土中，陵高可四丈，项羽、黄巢皆尝发之。老人云：始皇葬山中，此特其虚冢耳。”
但是都穆《骊山记》中所记黄巢盗秦陵的事情，在新、旧《唐书》均不见记载，所以，不少学者对其真实性提出了质疑，一直到现在都无从考证。
但是既然有学者书籍记载，想来不是空穴来风，必然是有这个苗头发生才被记载下来。
再到五代时，军阀温韬以筹军饷为名，再次大规模地盗掘秦始皇陵。
一直到宋太祖开宝三年（970年），才开始下令临潼县保护和修整秦始皇陵。
等到清光绪年间，秦陵又一次被盗墓贼光顾。当地官府获悉后立即派人赶来调查，发现盗洞后将洞口用实物封死不留痕迹，严加看护，防止再次被盗。但这样重大的事情，地方志却没有记载，所以可能是现代版本的“牧羊人寻羊烧之”。
正所谓监守自盗，无人得知，这最后的事情真相，早就在历史长河中被埋葬了。
等到民国初年，军阀混战，政局混乱，社会动荡，在陕军阀又一次挖掘秦陵。刘镇华是河南军阀，发迹于民国元年（1912年）至民国十七年（1928年）的北洋政府时期。
民国十五年（1926年），刘镇华率十万“镇嵩军”由豫西进入关中，将杨虎城、李虎臣二部围困于西安城长达8个月之久，城内饿死和战死的军民有好几万人，时称“二虎守长安”。
刘镇华盗秦陵就发生在其主政陕西期间，并且，被其盗掘的并不仅仅是一座秦陵，可能发现了其他的陵墓，进而进行大规模的挖掘盗墓。
除刘镇华外，原国民革命军陆军二级上将孙连仲，也曾在秦陵上“挖战壕”。
知情人后来称，孙连仲是暗渡陈仓，装模作样，实际是在盗陵。
这种事情在当时的战乱年代，根本就没有人管理，也对秦始皇陵墓群造成了巨大的破坏，不过万幸的是，主体并没有什么大碍。
所以说，这么多人，这么多势力盗取，或派人下去修复保护，都没有发现定秦剑，如果张奉天真的找到了，并且通过节目来宣扬定秦剑的真实性，最后一鉴定。