叙州。
城墙上沾满了干涸的血迹，史俊站在那，望着长江上密布的船只。
蒙军的旌旗招展，号角声响，似在向他叫嚣着，水陆并过，开始顺长江而下。
“兀良合台要去攻打合州了。”
“合州的兵力够吗？”
“不够。”张实如被打得泄了气，声音嘶哑，道，“应对帖哥火鲁赤、带答儿、汪德臣等几路兵马尚且不够。再加上兀良合台……此战，罪在我。”
史俊眯着眼，眼角的皱纹很深。
“叙州城内还有三千余守军，岷江上游还有些商船。”
张实问道：“你要做什么？”
史俊道：“泸州没有水师，拦不住兀良合台。除了我们，沿途已没有人能拦兀良合台了。”
张实默然了良久才开口道：“我……我至少丢了两万俘虏，加上蒙军还有万余人，十倍之众，兵力差太多了。”
“顺江而下，未必没有机会。”
“我说了此战罪在我，子庞不必如此冒险，只须守住叙州已是有功。”
“不是为功过。”
史俊喃喃了一句，转头又看向了长江南北的山川。
好一会，他才继续道：“你看，太平静了，人都死光了……太平静了啊，像是放了蒙军过境，叙州、泸州便可风平浪静，马上便可过年了。我守着这叙州不丢，仿佛已保住了治下之民……”
张实闭上眼。
很快听到了史俊接下来的那个“但”字。
“但蒙军一旦攻下合州，川蜀亡，大宋亡。”
今日蒙军启程离开叙州，满城都在庆贺，张实却很清楚地知道最危险的不是蒙军攻城，而是在视线看不到之处，家国忽然就亡了。
还是因他而亡……
想到这里，他壮硕的身躯一颤，如遭电击。
屈辱。
张实只觉屈辱感如利剑一般扎在心头，要让他一辈子都忘不了这一刻的刺痛。
“我想清楚了，率军衔尾而击，击败兀良合台。”史俊道。
……
这日，兀良合台的三万余大军还没完全驶离叙州。
有人游泳横渡金沙江，向庆符县而去。
这是一个极不起眼的小人物，是叙州摆铺的一个小吏，要去带封口信……
“知州将率军追击蒙军，征召各县人手、船只……”
~~
庆符县衙。
伍昂穿过长廊，到了房言楷公房前，正遇到蒋焴走出来。
“蒋先生，昨夜主簿找我？”
蒋焴脸色不太好，道：“李县尉招你去城楼，你还到县衙来做甚？”
伍昂一愣，这种问题一时也不知该如何回答。
“是伍昂吗？”房言楷的声音从公房传出来，“进来说吧。”
“主簿。”
房言楷正如平时一样埋首案牍，头也不抬道：“李县尉到任两月又半，已熟悉县务，往后你听他差遣。”
伍昂一拱手，正要应下，犹豫片刻改口道：“是……可是小人不明白。”
“衙役弓手本该听县尉差遣，你有何不解？”
伍昂其实也没有什么不明白的，他又不傻。
昨夜鲍三就已与他说许多。
“房主簿人是好的，但不如李县尉勇于任事。你要想博前程，跟着李县尉做事，要想安生……这世道真能安生吗？”
“当年若没有余帅，川蜀早被蒙人屠光了。哥哥我逃到蜀南，才过了几天安生日子，蒙军又从南边打来了，这世道不搏一搏怎行？”
伍昂不是没有想法，只是觉得一直受房主簿恩惠，若是转投了李县尉，难免显得有些不忠义。