才见到那些圣职人员请人绘画，让罗利心里对他们有点质疑。请人绘画或许真的是出于对神的崇敬，可是从他们的财力足以出得起，却不考虑这笔大钱可以如何造福社会来看，即使他们口口声声说什么改革和正确的信仰，特权阶级的坏习惯依然是根深蒂固。
但现在谴责他们不知世间疾苦也没用。
当下该考虑的是如何筹钱。
“没有的东西，就只能自己去讨了。”
希望能尽快弄到一笔够看的数字。
尽管莉莉薇放弃得很干脆，罗利仍有商人的自尊。
这座城镇，有一门他好奇了很久的生意。
罗利驶动货马车，缓缓前往德利修斯商行。
德利修斯商行是势力遍布于这片大陆北部的大商行，各大城镇均设有分行。
像清镇这样的大港都，会馆当然是相当气派。
由于十多年前，罗利和莉莉薇在关乎德利修斯商行的大风波中帮上了一点忙，从此深有交情。
而且，寇洋和茉莉的信上，还提到了他们在清镇受过德利修斯商行照顾，顺便去道谢。
管理商行的馆主当然是将他当上宾来欢迎，只是样子有点夸张。说难听点，他僵硬的笑容底下似乎有些惧怕，尤其是提起寇洋和茉莉的时候。
他们的信只说旅途有起有落，基本上相当顺遂，说不定有些信上没写的内情……这么想之余，罗利看馆主不敢放过自己任何小动作，表示最高敬意的紧张模样，也不忍心逼问。
因此，罗利就只是事务性地确定几件事，询问馆主能否在启航之前借住一宿。
立刻住进会馆中最好的房间后，罗利放下行李，问馆主最后一个问题。
而答案带他来到港都清镇最具活力的港口中最热闹的地方。
港边有一大排店家、商行和工坊，其中一角有个在屋檐下吊鲱鱼形状招牌的屋子。乍看之下像是专门料理鱼的酒馆，其实不然。
一推开门，声音和热气就迎面扑上罗利的脸。
“哦哦！你们看！加彭商行出高价了！”
“来来来，还有吗？还有吗！有没有人再加！”
“是怎样，都有把柄抓在加彭商行手上吗？”
“不不不，丰收节都还没过呢，没人知道明年春天的海会怎么样，而且南海的鱼又更难猜了！”
“快报！有人想听快报吗！刚从北海带回来的快报！”
呛鼻的热气，是拥挤而兴奋的人群、手上的烈酒和堆成小山的炸鱼混杂交织而成的吧。而且不知为何，天花板上还吊着熏鲱鱼，让屋里的空气更为浓烈。
不管怎么看都是赌场的气氛，但每个人都是清清白白。
然而他们一点也不像供应教堂绘画的画商那么优雅，都是会追着钱跑，有空就好像会削削银币边缘的人。
“怎么，没见过你。”
在门口杵了一会儿，有人过来搭话。他两只耳朵都夹着羽毛笔，手捧厚厚的账簿，上头密密麻麻是数字和看似名字缩写的字。
“来找酒喝的话，你找错地方了。”
港口总是龙蛇混杂，每个人脾气都很火爆。
罗利有点吓到，但很快就稳下来说：“德利修斯商行给了我一点方便，让我参加这次竞标。”
“嗯？”
这个喝得满脸通红又油光闪亮的胡须男，一把抓走罗利取出的羊皮纸。
快速看过一遍之后粗鲁地塞回来，还带着吓人的笑容。
“很好，你从今天起就是我们船上的一员了。可是船会开向天国还是地狱，我可没法跟你保证啊！”
胡须男哈哈大笑，把罗利肩膀拍得好痛，紧接着拿起耳朵上的羽毛笔。
“话说你来得真是时候！今年会期前几天才开始，还不知道会怎么样，这时候最好玩了！来，你要押哪里？价目表在那边！”
墙上有块顶天的大告示牌，上头有无数的数字和颇为可爱的鱼图案。有个小伙计抓在告示牌边的梯子上忙碌地涂改数字。这是市场竞标会常见的景象，这里也是其中一种。