这天午后，戌甲照例来到药房的研药厅中。本是想着帮忙炼些药胚或简单的成药，寻到活儿之后，却独自坐在药炉前发呆起来。这种状况也不是今日才有，好几天来一直这样。且不光是炼药如此，有时候一件事做完了，再寻别事来做，就容易抓事忘事，发呆好半天才回过神来。戌甲这两天也意识到自己这样，可稍不留神便仍是如此。
这时，潘蜀椒进了研药厅，又见戌甲在独自发呆，便走了过去，拍了拍戌甲的肩膀，问道：“可是有何疑问么？”
戌甲猛然回过神来，扭头看见身旁的潘蜀椒，赶忙站起身来，略带歉意地说道：“原来是潘师兄，刚才不知为何一时走了神，耽搁了手中炼药的活儿，还请师兄见谅。”
潘蜀椒微笑着问道：“这不过是小事，谈何见谅？倒是这几日发觉你的精神不比往日那般集中了，可是心中淤着什么烦恼么？”
戌甲轻轻摇了摇头，说道：“倒是没遇上什么烦恼，只是自从年试之后，好像就开始有了这般状况。旦得了些许空闲，便容易发呆，也不知是何原因。”
听了戌甲的话，潘蜀椒让戌甲坐下，自己也坐到一旁的椅子上。深思片刻后，潘蜀椒开口说道：“你这也不是什么要紧的毛病。想是前阵子准备年试崩得有些紧了，年试一完，整个人便松懈了下来，这发呆其实是在往前找补。”
明白了潘蜀椒的意思，戌甲点了点头，又问道：“那可有法子调理过来？”
潘蜀椒笑了笑，答道：“欠了的账，总归要还回去的。前时崩得紧了，就是此时不松，彼时也得松。这些日子尽量拣些不太费力的去练，也可延长一些打坐调息的时间。过了这阵子，身子与精神恢复好了，自然就不会再这般发呆。”
戌甲却面露为难之色，说道：“可我平日常练的当中就没有多少是不太费力的，总不能每日跑跑湖之后便一直打坐调息吧？”
手指轻敲着座椅的扶手，潘蜀椒闭上眼，考虑着戌甲刚才说的话。过了一会儿，睁开双眼，问道：“那我便教你个既不太费力，又可消磨时间的事去做，如何？”
戌甲很是好奇，问是什么事。潘蜀椒回答道：“掌中控火。”
戌甲一听，皱了皱眉头，问道：“这掌火急炼不是一般的手法，我此时去学合适么？”
潘蜀椒笑了笑，解释道：“我说的是掌中催火，而非掌火急炼。说那急炼不是一般手法，其实是指两手各自并同时控火与托药并探药颇有难度，若只单练一种却容易许多。我想教的便是如何在掌中催火、控火，你可愿学么？”