前两次年试，体学只通过了一个弟子。上面的学署便又放出消息，要削减体学的名额。好容易争了几个月，学署才面子上退了一步，改成暂不削减。却以激发体学斗志为由，荒唐地将通过标准由十二变成十三招。这摆明了就是判了个缓刑，最后还是要削。而且有传言一次要削去两个名额，术学与器学各分一个。
只是戌甲发觉赵塚子对此并不太在意，便旁敲侧击地问了一次。赵塚子却说，这传言其实已经有好几十年了，自己初时也相当气愤，收戌甲入门的那一年还亲自去说过一次理。可是这些年来，不知是何缘故，也渐渐地看淡了。大势一到，人力是挡不住的。且嘱咐戌甲不要将这次年试看得太重，按部就班地准备即可。到时候上了场，扛得住就扛，扛不住了就认输，不要因一时犹豫而伤了自己。
戌甲明白赵塚子的良苦用心，可嘴上说归说，到时候名额真被削了，心里肯定会难受。所以戌甲的真实想法是，能扛还是得尽力扛，若是有希望通过，受点伤也无所谓。抱着这个念头，戌甲特意私下找到几位师叔，请他们帮自己练一练扛打的本事。开始时，师叔们都说戌甲本就走的不是这个路数，而且年试前也练不了多久，何必浪费时间，还要白白挨揍。戌甲只说自己别的本事都练得慢下来了，一时难有进境，唯练新本事可能会有些立竿见影的用处。拗不过戌甲，师叔们慢慢也都同意了。而后每晚在林子深处，都会有一位师叔给戌甲喂一个时辰的拳脚，指点其一二。完毕之后，戌甲自然是打得满身泥土，浑身胀痛。
又一次年试开始，还是一大清早从体学开始，仍是在练武场那里比试。知道戌甲要考，邬忧早早就来了，见到戌甲，笑着问道：“准备得如何了，有信心么？”
戌甲随意地摇了摇头，说道：“没信心，打成什么样是什么样。对了，你午后也要参试，不去最后准备一下，却跑来看我的热闹？”
邬忧一脸不在乎，说道：“你都打成什么样是什么样了，我更是如此，所以根本不必去准备。”
戌甲摆了摆手，也不跟着争，只说随便你。活动活动筋骨，便走去场边等着了。这次戌甲被排在了第一，若放在以往，绝对十分紧张，心里少不得不乐意。可眼下却平静得很，甚至隐隐觉得这样最好，早点打完早了事。想到这里，戌甲自己都觉得莫名其妙，无奈地摇着头，嘴里嘟嘟囔囔地自嘲了几句。
等考官报了名字，戌甲便走上考场。向考官行过礼之后，从容地后撤几步，摆出了架势。考官的眼神中显出了异样，同样后撤两步，摆出了架势。双方慢慢挪着碎步，渐渐接近。只见戌甲两眼忽地一眨，前踏一步，一拳朝考官面门打去。考官一手横在面前，抓住来拳，另一手便要去托戌
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甲出拳的手肘。戌甲也不抽手，反倒后脚一蹬，整个朝考官撞了过去。考官自然不会让戌甲如意，连着两三个半步后撤，身子仍是微微前倾，牢牢抵住戌甲。眼见冲撞不动，戌甲后手跟着一拳勾向下巴，又被考官一手按住。只是两人已然面对面，戌甲猛然后仰，用额头砸向考官的鼻梁。考官见势不妙，赶忙松手后撤。