他是成吉思汗时代的“四杰”之一、右手万户那颜博尔术的嫡孙，可谓根正苗红。二十岁时袭父职为万户那颜，驻军按台山，不久奉忽必烈之召来到大都，以元勋世臣身份任怯薛官，于至元十二年(1275)出任御史大夫，在此重要职位上稳坐二十年之久，从侧面证明了他这个“能官”的称号真不白给。
深知忽必烈秉性的玉昔帖木儿谦逊一番后，也没多废话，直奔主题：“以臣浅见，李恒弃守广州，诚如其谢罪折所言，乃是为了避免全军覆没，逼不得已之举。”
“嗯！”忽必烈眼神一鸷，“何以见得？”
“臣只说一事，自至元十三年灭宋之后，宋人连易数主，行朝浮于海上，从来只有逃，何曾有过迎战之举？今日宋人窃据琼州，若以宋人往日秉性，得此立足，当龟缩孤岛，拦断海峡，片帆不敢北渡才是正理，如何敢捋我大元虎须？”玉昔帖木儿虽是正宗蒙古人，但汉学底子也相当不错，言辞文雅，若非如此，也得不到忽必烈如此高度的赞誉。
玉昔帖木儿这一番反问，令忽必烈连连点头：“是这么个理，听你这么一说，宋人好像真的变了个性子啊。难不成，是因为那个叫赵猎的宋人新主之故？”
玉昔帖木儿点头：“不知大汗可注意到，自从这个赵猎出现，宋人一步步由弱转强。而且，无论大小战役，只要是其指挥作战，未尝一败。”
忽必烈怔了怔，细思之下，还真是。他一向没把残宋行朝放在眼里，连带着也没把这个宋人新主放在眼里。不可否认此人给他的王朝带来不小的麻烦，但相比北方诸王之乱及各汗国的敌意，这小小的行朝也仅仅只是麻烦而已。所以忽必烈一直没认真去研究这位新崛起的宋主，只是交给手下那些汉将南臣去处理。没想到问题越来越大，派一批死一批，最后竟搞到望风而逃的丢人地步。
此人，当真不可小觑。或许，今后要认真起来了。
玉昔帖木儿肃然道：“这样的人物，就算臣遇上，在兵力相等的情况下，也要打起十二分精神，小心应战。更何况李恒只有区区数千兵马，而且，还是败军之将。未战先怯，望风而遁，也就不奇怪了。”
忽必烈哼道：“这样就能成为弃城而逃的理由？”
玉昔帖木儿忙道：“李恒之罪难逃，但此人也算聪明，知道退往闽南，打出与伯颜丞相汇合的旗号，以图戴罪立功。以臣之见，此人便由丞相发落如何？”
忽必烈轻叩龙案，缓缓道：“丞相啊，我能猜到他会如何发落……也罢，眼下与宋人决战在即，这西夏小儿尚堪一用，先饶他一会，等大局抵定后，再治其罪！”
忽必烈说到后面，满脸杀气。在蒙元军制里，战场逃跑绝对是杀无赦的重罪，更何况是弃城。在他心里，李恒已是死人，区别只是早死与晚死。
玉昔帖木儿不由得在心里为李恒默哀，同时也为那个能把这个西夏悍将逼到这个地步的宋主暗暗心惊。这时耳边响起忽必烈的询问：“帖木儿，你既早早注意到这大宋新主，此人与我交兵未尝一败是何因由？可是其人兵法谋略出众？还是部众精锐过人？”
玉昔帖木儿想了一会，摇头道：“臣观此人军略，并无出奇之处，其部众也未闻有锐师。其所倚仗者，不过枪炮犀利，破不了其枪炮，就难以击败他。李恒之所以冒死罪而弃城，想来也是畏惧龙雀军之枪炮杀伤，自忖坚守无益，不过炮灰而已……”
李恒若是在此，一定会眼泪汪汪抱着玉昔帖木儿的大腿大叫“知我者帖木儿也！”
“枪炮？哼！不独只是宋人有。”忽必烈似乎想起什么，叩案大呼，“给我传布伯！”