暴风雨已经过去三日，天空依然铅云重重，吞没莽莽群山的山头，山林那处处残留的狼藉与一道道触目惊心的乱石滑坡，昭示着这场风暴的可怕。
这是从汀州治所长汀到上杭之间的山道，此时正蜿蜒着一支长长车队，车辆是大型套马车，车上盖着油布，捆扎得紧紧，高高鼓起。队尾好几辆车拉着的物件又粗又长，好似殿堂大柱一般，光是看着就知道有够沉重。
拉拽的牯牛与骡马，蹄子不时在泥泞的山道上打滑，而每一辆车旁都有七八个役夫，嘿哟嘿哟喊着号子，汗如雨下，将满是泥浆的轮彀从泥坑里抬出来。一个个累得瘫坐地上，浑不顾满地泥泞。
“大伙儿加把劲啊，翻过这座山就快到了。到了大营里有酒有肉，白米白面蒸饼管够啊！”骑着快马的新附军百户从队头奔到队尾，铁蹄翻飞，泥浆四溅，不断高呼打气。
一个役夫低头呸了一口带泥沙的黑痰：“哦呸！这帮王八蛋吃的是灯心草呢，净放轻巧屁！还酒肉？米面管够？早晨到现在才咕噜了一碗稀粥加一张炊饼……有能耐现在就给爷端来酒肉米面！”
其余役夫也是骂骂咧咧，一肚子怨气。
其中一个年青的役夫好奇地敲敲油布：“七哥，你说这车上装啥东西，嘞个重。”
那吐痰的七哥左右看没人注意，低声道：“先前在另一辆车时，俺从油布破洞里瞅了一眼，都是木头榫子，没啥金贵的。”
“不会吧？要真是木头，这一路上那帮龟孙至于那么紧张……连蒙古老爷兵都派出几十上百哩。”
“那俺就不知道了，反正俺看得清清楚楚，就是木头榫子……”
“起来起来都起来！”身后响起皮鞭虚击声及新附军百户的喝骂，“到地头了吗？就敢歇下！还想不想吃酒肉米面了？”
役夫们扶着车栏勉力站起，愤愤然盯着远去的百户背影，默默把手搭上车栏，吃力推进。
新附军百户策马一路奔到队伍前头，脸色已换成谄媚，低头哈腰对千户旗下的蒙古大汉道：“巴尔虎老爷，距上杭还有五六十里，不远了，只要下了这座山，沿着官道走，最迟明日就能到。”
副千户巴尔虎是这支运输队的头，典型的蒙古人，脸大如饼，满面横肉，膀大腰圆，气势凶戾。此刻他正用力提着缰绳，欲把一只蹄子陷入泥坑里的战马拽出来。胯下战马嘶鸣不已，蹄子乱刨，却一个劲打滑，令巴尔虎恼怒不已，“这条见鬼的烂泥路，你确定明日能到？”
百户张了张嘴，一时不知如何作答。
巴尔虎恶狠狠盯着百户：“我告诉你，军令限期最迟今夜必须抵达，就算爬也要给我爬到。否则，在我的脑袋被砍掉之前，我会先拧下你的脑袋！”
百户唯唯而应，看看天色，已近午时，脸色刷地变白，就这进度，哪怕抽死所有役夫也无济于事啊！
百户急得直揪胡子，突然似是想起什么，眼睛一亮：“巴尔虎老爷，前面就是金山，巴尔虎老爷能不能调金场的人来帮手？”
巴尔虎对这片地形不熟，闻言讶道：“前面有金场吗？”
百户忙道：“有、有，钟寮金场就在前边不远。”
“那你不早说！”巴尔虎喷了百户一脸唾沫星子，立即对身边一个蒙古骑士道，“恩和，你拿着我的银牌到前面的金场，让金监拔一些矿工过来，越多越好。”
巴尔虎又转头对那百户道：“你派人带路。”
那蒙古骑士接过千户银牌，与百户指派的两个军士拨马如飞而去。