想到这里，他不觉顾盼，看了看从容立在华歆身边、微笑不语的陈群，又往堂内看了眼跪坐太守之侧、高踞诸吏上首的钟繇，又想道：“陈、钟二人之所以能名垂青史，成为一代重臣，固有他们自身能力出众的缘故，但未尝不也是因他们家世显著、门生故吏众多啊！”
陈寔与天下名士相交，孔融、华歆这些后来的大人物都是他的晚辈，死的时候，“海内赴吊者三万余人”。
钟繇的曾祖父钟皓也当过郡功曹，一家之中，两代执掌一郡人事，受他们恩惠的郡吏多了去了。并且钟皓博学诗律，教授过门生千余人，这些门生现在很多都在本郡出仕，或者在外郡任官。既有故吏，又有门生，人脉这么强大，也难怪钟繇不到三十就当上了本郡功曹。
荀贞穿越已久，对这个时代非常了解。
他深知，钟繇、陈群，乃至华歆、管宁、邴原这样的人都是他不能相比的。这些士族子弟或出身高贵，或少年成名，不少人年纪轻轻的就能得到州郡的举荐，有的被征入朝中，有的担任郡县右职，出仕对他们来说是很容易的，大多才高气傲，非是乐进、时尚这样的寒士。他可以用恩德来感动乐进、时尚，把他们招至手下，但对钟、陈诸人，他唯一希望的只是能得到他们的认可、赞誉，再通过他们的嘴，让州郡里的士族都知道他的名字。——在没有科考的时代，只要有了“名声”，什么事情都好办了。华歆、管宁、邴原三人千里迢迢的来颍川，来许县求学於陈寔门下，不就正是为了求名么？
华歆心思透亮，善能察言观色，注意到他回顾堂内的动作，以为他是想回去，说道：“歆等随从府君，有幸能来足下乡中。沿途所观，田美人乐，耳中听到的都是百姓们在赞美天子的圣明、府君的神明和荀君的仁德。所见所闻令人十分的感叹。设若天下郡国、县乡都能如足下乡中一样，那么我们大汉还有什么可忧虑的呢？君之仁德、君之治才，歆非常佩服。”
夸完了荀贞，他又笑道：“今府君行春足下乡中，君为有秩，是为地主，不能远离，歆等不敢喧宾夺主，君若有事，就请回堂上吧！”
荀贞暗自称奇，心道：“‘管宁割席’里说，华歆和管宁同席读书，有贵人过门，宁读如故，歆则丢下书出去观看。管宁因与割席分坐，说：‘君非我友’。听这故事的意思，华歆像是个趋炎附势之人，但今曰观之，他文雅有礼，行止有度，言辞便利，能替人着想，却半点儿也不似个庸俗的人啊！”院中的这些士子虽都对荀贞感到好奇，但适才见礼说话的时候，其中也有好几个都表现出了清高、骄傲的姿态，这华歆文雅有礼，却是半点也无清傲的表现。
他也笑道，“‘一龙’的大名，我如雷贯耳，今天能见到三位，才是我的幸运。……。”向诸士子再次作揖行礼，说道，“今天能见到这么多的君子、贤士，实为我荀贞之幸，也实为西乡百姓之幸。我小小的乡中，今天能迎来这么多的贤人，自古未有之。我本该多和诸君说会儿话，多请教一下诸君，只是忝为有秩，身为臣吏，不敢劳府君久候。诸君，仆就先回堂上了。”
众人很给他面子，都道：“君自请回。”
荀贞转身，正要迈步回堂，院外有人来到。
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1，陈寔与天下名士相交，孔融、华歆这些后来的大人物都是他的晚辈。
有个成语叫“纪群之交”，讲的是孔融先与陈群的父亲陈纪相交，后又因与陈群交友，因而改视陈纪为长辈的故事：“鲁国孔融，高才倨傲，年在纪、群之间，先与纪友，后与群交，更为纪拜。（陈群）由是知名”。